美國國防部公布,已與武器製造商洛歇馬田及諾斯思羅格魯曼簽署框架協議,將「愛國者3型」和「薩德」防空導彈的零部件生產能力,分別擴大2倍和3倍。聲明未有提及協議金額,但指將為「愛國者3型」導彈的固體火箭發動機,建立第二個來源,並提高點火安全裝置的產量。
報道指,中東和俄烏戰事導致美國武器庫存緊張,國防部早前已要求承包商加快執行生產協議,以提高導彈產量。美軍上周亦已與洛歇馬田就生產愛國者導彈,簽署總值達586億美元的合約。洛歇馬田表示,這筆資金能讓他們兌現承諾,在2030年前將PAC-3 MSE導彈產能提高三倍。
《華爾街日報》曾報道,政府從未公布各型導彈實際庫存數量,但白宮與五角大樓近期已要求國防承包商加快生產速度。多家智庫分析認為,目前美軍庫存仍足以支應現階段作戰需求,真正受到考驗的是導彈補充速度能否跟上高強度戰場的消耗。智庫「戰略暨國際研究中心」(CSIS)分析指出,近期作戰大量消耗各型導彈,其中防空攔截彈承受的壓力尤其明顯,包括「愛國者」(Patriot)與「終端高空防禦系統」(THAAD,俗稱薩德)攔截彈,都需要持續補充庫存。此外美軍廣泛使用的「戰斧」巡航導彈,以及海軍部署的「標準三型」(SM-3)與「標準六型」(SM-6)導彈,雖然生產線持續運作,但從下單、生產到交付仍需相當時間,短期內難以快速補足。
導彈最大的限制並非預算,而是製造能力。報道指出,美國政府近來持續要求軍工企業提升產能,但依不同導彈種類,完成一枚導彈通常仍需約3至5年,涉及推進器、導引系統、感測器等大量精密零組件,即使增加採購,也無法立即提高交付速度。
由於導彈庫存屬高度機密,美國政府從未公開各型導彈的實際數量。不過,從白宮與五角大樓持續要求國防承包商加快導彈生產以及CSIS等研究機構陸續分析軍工產能與交付周期來看,導彈生產能力與補充速度,已成為近來美國國防產業討論的重要議題。

