文：曾維燊
圖：美聯社
美國房屋按揭利率持續上升，在傳統春季置業旺季進一步推高買樓成本。房貸機構 Freddie Mac 周四（21日）公布，美國30年期固定按揭平均利率由上周6.36厘升至6.51厘，創近9個月最高水平。
雖然最新利率仍低於去年同期的6.86厘，但短時間內急升，已令不少買家每月供樓開支增加數百元，削弱負擔能力與購買力。
數據顯示，30年期按揭利率在今年2月底一度跌穿6厘，是自2022年底以來首次。不過之後未再低於該水平，現時更升至去年8月28日以來最高，當時利率為6.56厘。
至於15年期固定按揭平均利率，本周亦由5.71厘升至5.85厘。這類按揭通常較受希望重新貸款（refinance）的業主歡迎。去年同期則為6.01厘。
分析指出，按揭利率受多項因素影響，包括聯邦儲備局利率政策、債券市場對經濟與通脹的預期，以及美國國債孳息走勢。銀行一般會參考10年期美國國債孳息率訂定房貸利率。
自伊朗戰事爆發後，市場對能源供應的憂慮升溫，尤其霍爾木茲海峽（Strait of Hormuz）關閉衝擊能源市場，推高原油價格。油價上升通常會加劇通脹壓力，亦令長期債券孳息率攀升。
美國10年期國債孳息率周四中午報4.6厘，高於一周前的4.47厘。今年2月底、戰事爆發前則只有3.97厘。
雖然目前按揭利率仍低於去年同期，但近期回升已影響春季樓市表現。美國上月二手住宅銷售大致持平，而今年首3個月銷售則較去年同期下跌，全國樓市低迷情況持續。
美國住宅市場自2022年開始轉弱，當時按揭利率由疫情期間低位顯著抽升，令不少買家暫停入市。