上週，颶風級強風橫掃科羅多州（Colorado），引發大規模電力中斷。位於博爾德（Boulder）的美國國家標準與技術研究院（National Institute of Standards and Technology，簡稱NIST）也因此受到波及，其內部的原子鐘服務因停電而中斷，導致時間一度短暫「靜止」。
NIST的原子鐘是全球計時的黃金標準，利用銫原子來精確測量一秒的長度。它對於全球定位系統（GPS）衛星網絡、數據中心、實驗室、航空航天、電信以及發電系統等需要超精準計時的領域至關重要。任何微小的偏差都可能對這些關鍵基礎設施產生連鎖反應。
原子鐘停擺的瞬間
根據NIST發言人雅各布森（Rebecca Jacobson）的說法，該機構位於博爾德的互聯網時間服務設施（Internet Time Service Facility）於週三下午斷電。NIST研究員謝爾曼（Jeffrey Sherman）在一封向用戶發出的電郵中寫道：「簡而言之，由於長時間的公共電力中断，我們博爾德園區的原子系綜時間標度已經失效。其中一個影響是，博爾德的互聯網時間服務不再有準確的時間參考。」
4微秒延遲的影響
雅各布森解釋，當週三停電開始時，NIST園區內的部分時間分配系統在備用發電機啟動前出現了故障。這個短暫的空窗期導致原子鐘產生了4微秒的延遲。雖然聽起來微不足道，但對於那些依賴原子鐘進行同步的精密系統而言，這是一個不容忽視的事件。這次中斷凸顯了即使是世界上最精確的計時設備，也可能受到基礎設施故障的影響。
來源：denver7.com
封面來源：2025年12月18日，星期四，丹佛。當地遭受颶風級強風侵襲，一張沙發從一棟高層公寓大樓的陽台被吹落，墜至街道後嚴重扭曲變形。美聯社