短視頻平台抖音（TikTok）及其中國母公司字節跳動再次遭遇法律挑戰。司法部和聯邦貿易委員會（FTC）提出訴訟，指控平台長期違反保護兒童私隱的法規，而且違反與FTC過去達成的和解協議，非法收集13歲以下用戶的數據，並故意容許青少年像成人般創建賬號。
綜合司法部新聞稿以及美聯社等媒體報道，FTC與司法部2日入稟加州洛杉磯聯邦地方法院，起訴抖音屢次違反《兒童網上隱私保護法》（Children’s Online Privacy Protection Act，COPPA），而抖音前身Musical.ly在侵害兒童私隱後，2019年曾與FTC達成和解協議，同意承諾按照法庭命令嚴格恪守這項法律，現在也違背了當時承諾。
司法部表示，雖然抖音為13歲以下的網民設有精簡版「兒童模式」，但仍然故意允許未成年人開設常規賬號，讓他們得以瀏覽成人用戶可見的視頻和信息，並與包括成人在內的所有用戶互動。部門同時指責抖音非法收集、保留兒童的電郵等個人信息，而且未按《COPPA》要求，在兒童設立賬戶前徵求其父母同意，此外當家長要求公司刪除子女的賬號和信息時，抖音經常拒絕配合，在識別、刪除兒童賬號方面的內部政策和流程也存在缺陷。
FTC主席柯含（Lina Khan）批評，抖音故意侵犯未成年人隱私，威脅全國數以百萬計兒童的安全。司法部民事部門負責人博因頓（Brian M. Boynton）也說，儘管法院已在2019年下令，但抖音繼續收集、保留兒童的個人信息，情況令人憂慮，因此官方這次需要採取法律行動。
據悉，FTC早在6月將案件轉介司法部，並要求司法部在45天內決定是否起訴，2日是最後期限。政府在案中要求抖音罰款，但未列出具體數字。根據聯邦規定，FTC倘若認為企業涉嫌壟斷或違反消費者權益，並且尋求罰款時，必須將案件提交司法部。
抖音回應時表示，公司反對政府興訟，涉案情節多是公司過去的政策，與現在的情況無關。發言人堅稱公司致力於保護兒童，並將繼續完善平台功能。
總統拜登4月簽署國會通過的「不賣就禁」法案，要求字節跳動在限期前剝離抖音業務，否則將在全美範圍遭受封殺。兩間公司5月興訟，指責法案違反《憲法第1修正案》的言論自由權。
