3日晚間，一列貨運火車在俄亥俄州與賓州交界城鎮脫軌，50節車廂甩出鐵軌引發大火。由於車廂內載有毒性物質，當局下令撤離附近居民。
據《華盛頓郵報》及美聯社報道，鐵路營運商諾福克南方（Norfolk Southern）鐵路公司聲明，東部時間3日晚9點左右，一列貨運火車從伊州麥迪遜市（Madison）駛往賓州康威市（Conway）途中，約有50節車廂在俄州東巴勒斯坦（East Palestine）脫軌起火，現場火焰熊熊，煙霧彌漫。目前尚未有關於事故原因、人員傷亡及設備損失的信息。
因「脫軌列車載有危險品」，東巴勒斯坦市長康納韋（Trent Conaway）宣布當地進入緊急狀態，整個一英里範圍內的空氣質量都受到監測，不過幸運的是，尚無危險讀數報告。
諾福克南方鐵路公司稱，出事火車有100多節車廂，其中20節運載危險物質，「包括易燃物、可燃物或環境危害物品」。
東巴勒斯坦消防隊長德拉比克(Keith A. Drabick)說，緊急救援人員通宵滅火，但在確認其中一輛車廂載有易燃化學品氯乙烯（vinyl chloride）、可能危及現場工作人員後，下令撤離出事現場。據聯邦政府國家癌症研究所稱，用於製造各種塑料製品的氯乙烯，有增加肝癌和其他癌症的風險。
德拉比克表示，車上還有其他化學物質，直到鐵路官員告訴他們可以安全接近之前，緊急救援人員都會保持距離。市長康納韋在新聞發布會上也表示，「讓任何人在那裡滅火都是不安全的。」
康納韋宣布，事發地點方圓一英里內的所有居民都必須離開，即使不在事發地一英里範圍內的人也應該就地避難。疏散區覆蓋了該鎮近5千居民中的1500至2000人，但尚不清楚實際受影響的人數。
幾十名居民在當地一所高中和社區中心避難。鐵路公司開設了援助中心，收集受害居民的信息。一名避難居民雪莉(Elizabeth Parker Sherry)說，她19歲的兒子正趕在超級碗比賽前去沃爾瑪買新電視，途中打電話說，看到火焰和黑煙向他們家滾滾而來。之後工作人員挨家挨戶通知人們撤離疏散區，他們全家不得不離開家。本報訊
