近月連場大氣河風暴大幅改善加州旱情，內華達山脈積雪量因此暴增至每年此時正常值的一倍多，回暖融化後提供加州用水。但當雨水落在積雪上，就可能造成迅速融雪，淹沒下游河溪和水庫。
《三藩市紀事報》報道，內華達州沙漠研究所(Desert Research Institute)科學家發佈最新研究報告指出，若加州遇上冬季乾旱，問題恐怕更大。加州人愛滑雪和享受白雪美景的地方越來越常發生山火，持續長久的改變使積雪提早融化。甚至可能在冬季中段就融雪，以致水庫經理來不及從防洪模式改為儲水。
新研究指出，加州積雪區域2020和2021年發生的山火數目是2001至2009年近10倍多，超出不少科學家預期。
最新研究結果與去年另一份同類研究吻合。根據後者報告，美西有七成高海拔積雪地區從1984至2020年遭山火焚毀土地畝數出現大幅增長。有科家家相信，山火影響積雪的可能性一直增加。
遭燒毀的景觀對積雪有巨大影響。多場山火會燒掉樹木和葉子，使雪直接降在地面上。但減少遮蔽亦意味更多光線直接射至地面，加快融雪。來自焦木的燒焦物料亦會落在地面，加深積雪顏色，從而更能接受太陽輻射，加快森林積雪融化。
該份新研究發現，受山火影響的融雪在乾旱時有很大影響。研究分析2021年受「卡多山火」(Caldor Fire)蹂躪地區，並將乾旱度相若的兩個水文年2013年(山火前)和2022年(山火後)比較，顯示遭燒焦部份去年積雪量減少速度比未燒毀地方快，2013年情況雷同。
這份研究結果對降雪量創下新高的2023年也有重大影響。儘管2022年山火季相對溫和，但遭早期山火燒焦的山坡仍讓積雪地方曝露於陽光下，未來數月的乾旱恐使大量積雪提早融化。
有科學家提到，正如去年春季優山美地國家公園所見的，落在積雪上的急速又強烈降雨可觸發災難性的水災和坍方。儘管遭燒毀地區的積雪在冬季乾旱下融化較慢，但當暴雨發生時仍可為稍後災難做好準備。
新研究結果突顯氣候變化下所預期日漸普遍的情況︰較長的乾旱和更嚴重山火。山火發生後十年，積雪仍可繼續更迅速融化。本報訊
