日本正遭受第八波新冠疫情侵襲，感染人數雖然趨於減少，但死亡人數居高不下。據共同社報道，日本28日通報新增死亡人數為252人，1月死亡人數已達到1萬0124人，這是單月死亡人數首次超過1萬人，連續兩個月刷新最高紀錄。
據共同社報道稱，在第八波疫情中，隨著感染人數增加，死亡人數從去年11月前後開始驟增，12月超過7600人，是此前的單月最高。本月的死亡人數仍居高不下，連續兩個月刷新最高紀錄。28日報告死亡人數較多的都道府縣有大阪29人、東京25人、埼玉和愛知各18人。感染人數較多的有東京4515人、大阪3684人、愛知3486人。當天的總新增感染為5萬4843人，人數較一周前減少約2.4萬人，減少趨勢從本月中旬起已經顯現。
日本政府已正式決定，在黃金周假期後的5月8日調降新冠的法律定位，從現行的「第二類」改至跟季節性流感等常見傳染性疾病相同的「第五類」。
根據目前「第二類」管控規定，新冠患者建議住院或進行出勤和外出限制，並且由國家負擔一切治療費用，人們接種疫苗也是公費負擔。如果下調為「第五類」，就會取消住院建議和出勤限制，不再要求感染者避免外出，到任何普通醫院都可以就診，醫療費用和接種疫苗的公共負擔也會逐漸減輕少。
有專家指出：由於日本從去年8月停止上報所有感染者狀況的統計方法，會存在大量「隱性陽性者」，第八波死亡人數已創歷史新高，若疫情進一步擴散，後果會十分嚴重。
熟悉傳染病的慶應義塾大學客座教授菅谷憲夫說：「與歐美相比，日本的抗體保有率非常低，我們距離形成阻止感染發生連鎖反應的群體免疫還相當遙遠，在這種情況下，如果行動限制變得不可能，存在著感染更加擴大和死亡人數急劇上升的風險。」
不過最新民調顯示，逾六成日本民眾支持當局將新冠降至與流感同等級的放寬防疫方針。
