本報訊
馬里蘭州1名華裔富商涉嫌為讓2名兒子入讀哈佛大學，向大學劍擊隊教練行賄150萬元。案件於5日開審，涉案商人與教練宣稱只是朋友之間互相貸款，現已連本帶利償還款項。
綜合美聯社及哈佛大學學生報報道，聯邦檢察官在庭上指責，案中身兼iTalkBB電信公司總裁的華裔被告趙捷，在2012年至2017年間為讓2名兒子入讀哈佛，以遠高於市值的價格，買下時任哈佛劍擊隊教練布蘭德（Peter Brand）的舊居，又為他出資翻修新居並支付各種賬單，賄賂金額高達150萬元。
由於上述案情，聯邦大陪審團在2020年，各自向布蘭德與趙捷提出1項賄賂罪名，繼而在2021年控告2人合謀，違背誠實服務電匯欺詐。2名被告均拒絕認罪，辯方律師堅稱，趙捷的2名兒子本身就成績優異，也的確是擁有全國排名的劍擊運動員，完全符合入學資格。
這次事件在2019年經媒體曝光，當時調查發現趙捷以100萬元，也就是相當於估值2倍的價錢，買下了布蘭德位於麻省尼達姆（Needham）的3房住所，因此麻省檢察官辦公室隨即跟進。檢察官質疑，涉案舊居部分地方幾乎坍塌，交易也不合常理，以至於評估市價的人員也留下「毫無道理」的筆記。此外，趙捷從未入住涉案房屋，又在短短17個月後以巨額虧損將物業售出。
檢察官表示，布蘭德在交易中獲利後，改在劍橋（Cambridge）購買了價值130萬元的公寓，期間趙捷代為支付了15萬元裝修費用，而且更為布蘭德還清車貸，支付對方兒子的大學學費，種種行為讓人起疑。
但辯護律師反駁，如果趙捷想隱瞞違法行為，便不會以自己的名義購買布蘭德的舊居或為對方支付賬單。布蘭德的律師亦表示，當事人面臨哈佛大學的巨大籌款壓力，校方也經常鼓勵教練，招收有「能力」或富有的學生。
檢察官又舉證表示，在趙捷出面支付費用之前，布蘭德曾向趙捷2子就讀的劍擊學院院長發出信息，表明這2個孩子的劍擊水平不需要出類拔萃，只要有足夠原因就可招募入校，劍擊學院院長可將這樣的信息轉達給趙捷。隨後院長再發信息追問布蘭德，是否有位置留給「你最喜歡的中國粉絲」，布蘭德回答說，只要趙捷提供財政支持保障其未來，對方兒子就可以成為「頭號新秀」。
