本報訊
隨著州長紐森日前宣告「山火季高峰結束」，加州今年成功避免爆發災難性山火。今年焚地面積是2019年以來最少，加州應急管理局局長基拉杜奇(Mark Ghilarducci)亦不諱言，加州今夏天氣是「有點運氣」。
非牟利新聞組織CalMatters報道，加州正歷經另一個旱年，但大部份地區都能避免或可引發山火的最嚴重高溫和乾旱，某些情況更出現及時雨助救山火。
州森林及消防局（Cal Fire）亦歸功於當局清理可觸發山火的植被。局方泰勒(Joe Tyler)表示，過去兩年28億元森林管理令情況出現變化，使山火減少接近社區。
氣候變化使山火隨時都可發生，州官員只能祈禱避免任何最壞情況發生。山火高峰時期一般是每年4至10月，但加州的山火季已蔓延至一整年。
今年焚地面積至今錄得36萬2455畝，近四分之一是由9和10月橫掃愛多拉多(El Dorado County)和普萊塞縣(Placer County)的「蚊子山火」(Mosquito Fire)造成。去年250萬畝面積是今年的七倍，但遠低於2020年創下的430多萬畝紀錄。
加州今年動用1,350名額外人手，部署新救火隊機，和調度衛星、無人機和人工智能(AI)應付每場山火。
今年遭山火祝融的建築物數目為772間，104座受損。其中185間遭7月的「麥堅尼山火」(McKinney Fire)吞滅，同月馬里普沙縣(Mariposa County)「橡樹山火」(Oak Fire)則破壞182間。
相較今年，去年遭毀建築物多達3,560間，幾乎是今年的五倍，另有286間受損。在加州史上最嚴重山火季的2020年，有高達11,116間建築物遭吞滅。
另一方面，加州最具破壞力的2018年「營地山火」(Camp Fire)，吞噬布特縣(Butte County)天堂鎮(Paradise)近19,000間建築物。
今年山火季錄得9人死亡，4人死於8月「麥堅尼山火」蹂躪北加州西斯基尤縣(Siskiyou County)之時，同時造成12名消防員受傷。去年有3死，2020年和2019年則分別有33人和3人。2018年的「營地山火」更奪去85人性命。
今年加州錄得7,490宗山火，比五年平均數7,746宗少256宗。對消防來說，低於平均值約3%都算不錯。
加州為防火已定下目標，與管有加州大部份森林土地的聯邦政府合作，於2025年前每年處理100萬畝土地，清理樹木和雜草。但進度緩慢，2021至22財年僅進行近600項清除燃料項目和10萬1000畝，今年7月以來亦僅21,000畝。
