本報訊
新冠疫情消退後就業市場雖逐漸復蘇，但通貨膨脹卻令低收入民眾難以餬口，需往食物銀行領取救濟，但是慈善機構僧多粥少，很多人被迫空手而回。
美聯社報道，以首都華盛頓的「城市麵包」（Bread for the City）機構為例，志願者原準備在感恩節前派送1.2萬份餐點，供應量已比新冠疫情前增加了20%，但排隊人數仍大超預算，機構送出1.6萬份餐點後，被迫提前3天結束活動。「城市麵包」首席發展主任代表多姆（Ashley Domm）慨嘆，民眾在寒風中排隊數小時，只是為了領取一份免費火雞和50元購物 ，機構不能讓街坊窘困，為了避免社區遭受二次傷害，唯有縮短活動的時間。
類似的情況在全美各地都有出現，不少民眾以為3年疫情消退後，今年的感恩節可迎來轉機，但通脹卻令很多人停留在貧困邊緣。智庫組織「城市研究所」（Urban Institute）9月份曾有報告顯示，截至今年夏天，平均每5名成年人中便有1人家中糧食不繼，比例與疫情爆發首年相若，比去年卻大幅增加，其中非裔和西裔民眾處境尤其困難。
政府估計，今年的糧食價格升幅將在9.5%至10.5%之間，無論是基層家庭還是食物銀行，都發現預算越來越吃緊，聯邦政府的抗疫紓困計劃終止後，民眾的困境更變本加厲。其中1名領取救濟的人表示，疫情期間大家失業，現在雖有工作卻入不敷出，生活依然艱苦。
加州屋崙食物銀行負責人奧斯菲特（Michael Altfest）也說，隨著通脹持續，社區的賑濟需要比疫情前反而高了50%至70%，約30%民眾是首次向他們求助。
奧斯菲特舉例說，今年雞肉價格貴了1倍，由每磅78仙變成1.64元，火雞價格亦上升了21%，不少人被迫節衣縮食。路易斯安那州的食物銀行負責人曼寧（Mike Manning）也說，現在不少人身兼數職，但大部分收入用於交通費用，實際增加的收入有限，只能向慈善組織求助。
「大芝加哥食物銀行」主管康韋爾（Jim Conwell）承認，不少機構雖然增加了預算，但通脹沒有緩和跡象，同行之間就像跑馬拉松般只能苦苦支撐。
