秋天降臨到芝加哥，大地依然一片綠油油的，人們似乎還未感受到金秋的來到。近日氣溫宜人、晴空萬里，可說是芝加哥最美好的季節。據氣象專家預測，今年大芝加哥地區將迎來一個暖冬，對於一般人而言屬好消息。
秋分，是秋季第四個節氣。秋分後太陽直射的位置移至南半球，北半球得到的太陽輻射越來越少，地面散失的熱量卻較多，氣溫降低的速度明顯加快。時至秋分，暑熱已消，天氣轉涼，暑涼相分。今年的立秋，在22日晚上8時03分降臨到人間。
黃曆將一年分成，二十四節氣指二十四時節和氣候，是中國古代訂立的一種用來指導農事的補充曆法，立春到立夏前為春季，立夏到立秋前為夏季，立秋到立冬前為秋季，立冬到立春前為冬季。
立秋、又分為處暑、白露、秋分、寒露、霜降，然後就是立冬，象徵一年又將到尾聲了。
氣候四季分明的芝加哥，氣溫雖然依然徘徊在華氏70度左右，但入夜之後，陣陣涼風吹過、也帶有一絲寒意了。立秋代表著太陽在北半球和南半球均等地照射——使白天和黑夜幾乎相等——然後穿過赤道向南。在12月21日冬至之前，北半球的人們每天都會失去更多的陽光，這是一年中白天最短、夜晚最長的一天。然而，氣象學家在9月1日已經向夏天說再見了，因為氣象學家更喜歡以三個月來跟踪天氣，而不是依據春分和至日來定義的天文季節。
據全國氣象台的記錄，在芝加哥最早出現第一次結霜是在1995年9月22日，而記錄中最晚出現結霜日是在1931年11月24日。在去年，第一次結霜直到11月2日才降臨。國家氣象台芝加哥辦事處氣象專家博爾查特聲稱，第一次結霜，也即是氣溫低於華氏32度，通常出現在十月中旬或十月底。
近年由於熱島效應（Heat Island Effect）芝加哥比郊區經歷更高溫度的時間更長。芝加哥由于靠近密芝根湖温暖的水域，此頁解釋了為何芝加哥在今年會比其他地區晚些才會出現結冰。氣溫在30多度左右的晴朗夜晚，霜凍會形成，但也可以分散開來。這就是為甚麼，WGN-TV 首席氣象學家湯姆斯基林說，“氣象服務」（Weather Service）不保留有關霜凍的統計數據，而是使用當季的第一個溫度降至華氏32度或更低來定義生長季節的結束。
氣象專家博爾查特稱第一次或有雪通常出現在10月30日，但在1942年的9月25日 也最終出現結霜日，而1999年的12月5日是最遲出現結霜日的，第一次可測量的雪（0.1 英寸或更多）通常在當年的11月17日左右。去年，芝加哥在12月28日迎來了當季的第一場可測量的降雪。
今年秋天會發生甚麼？據氣象專家聲稱，拉尼娜現象（La Niña）一直存在，世界氣象組織稱，對海洋表面溫度有降溫的氣候模式預計將持續到今年年底，此中天氣現象連續第三年了，可以說是非常罕見的情況。伊利諾州氣候學家特倫特福特也表示，拉尼娜現象持續到夏天是不尋常的，連續第三次進入拉尼娜現象更不尋常。在當地，國家氣象局的氣候預測中心預測，從10月到12月，氣溫將高於正常水平。
因此氣象專家預測，今年大芝加哥地區將迎來一個暖冬，此對於一般人而言都是好消息。本報芝加哥訊
