氣候變化進一步加劇森林野火 相當於每分鐘燒掉16座足球場

歐洲今夏酷熱,多地引發野火。圖為葡萄牙野火蔓延,一架直升机緊急救援。法新社

森林野火因氣候變化更嚴重,根據17日最新公布的數據,如今野火摧毀的全球樹木覆蓋面積是20年前的兩倍,相當於每分鐘就燒掉16座足球場的面積。

法新社報道,這份研究顯示前所未有的詳細資訊,有關野火過去20年來進展的情況,與2001年相比,大火燒掉的面積估計逐年增加300萬公頃,相當於比利時的面積。

該研究顯示,損失的樹木大部分是俄羅斯、加拿大和阿拉斯加多數地區的北方針葉林,這些地區是地球上最大的碳儲存庫之一。

馬里蘭大學(University of Maryland)研究員使用衛星圖繪製樹木覆蓋消失的區域,包括所謂的林分替代性森林大火(stand-replacing forest fires,指林木多半死亡,被新的樹木取代)燒毀的區域。

數據顯示,2021年是世紀交替以來,森林火災最嚴重的年份之一,導致全球減少930萬公頃的樹木覆蓋面積。

根據線上森林監測平台全球森林觀察(Global Forest Watch)和世界資源研究所(World Resources Institute)研究小組彙編的數據,這占去年森林損失總量的1/3以上。

受全球暖化影響,美國持續出現極端氣候,西維吉尼亞州,因為暴雨釀成水患,佛州也出現水龍捲,不過美西則出現嚴重乾旱。最新研究指出,美國未來30年,恐怕形成一條「極高溫帶」,屆時最熱天氣,恐飆到攝氏52度,大約有1億人口會受到影響。

今年夏天,歐洲遭遇歷史高溫,受此影響,歐洲正經歷500年一遇大規模乾旱,多個區域已2個月未有明顯降雨,極度乾旱令捷克的歷史遺跡「飢餓之石」再度從水中顯現。

「飢餓之石」位於捷克南部烏斯季州迪辛(Decin)地區的易北河(Elbe River),它在過去幾個世紀以來一直警醒民眾乾旱和饑荒的跡象又將出現。

中國同樣飽受高溫困擾。根據中國國家氣候中心,截至2022年8月15日為止,中國的高溫熱浪已持續64天,寫下1961年以來的最長紀錄。中國這次的高溫熱浪,主要特徵為持續時間長、範圍廣、強度大,以及極端性強。多個省市傳出熱死人的資訊。

全球暖化帶來的氣候變化影響逐漸擴大,各國面臨異常的強降雨、乾燥高溫同時,研究發現北極過去40年來,升溫速度比起地球其餘地區還要快上將近4倍,也就是說目前科學家們的氣候模型低估了極地的升溫速度,而北極地區劇烈暖化的程度也將影響世界各地。

另外一些氣候科學研究指出,暖化現象導致格陵蘭(Greenland)部分冰層逼近融化的「臨界點」,要是其中含有的冰凍水融化,那麼全球海平面將一口氣被拉高約6公尺。

要聞