慈濟助學 送暖寒門

慈濟志工到蠟燭臺的房車營地,向學齡兒童發放新制服、背包、文具等。慈濟提供

盼望已久的開學季到了,但不是所有學齡兒童都能幸運的穿上新制服、新鞋子、新背包及各類文具到學校。在三藩市弱勢群體社區耕耘13年的慈濟舊金山支會,8月起先後到多家學校、公屋、房車營地,送去孩子開學的各種所需。

慈濟舊金山支會負責人林育貞介紹,2009年開始,深耕在灣景區獵人角幸福校園慈濟志工發現,這裡不少學齡孩童發育快,往往衣服沒多久就穿不下,家長卻無力購買更多新的制服來替換。

經過兩個多月的暑假,孩童們都長高了,商店紛紛打出「back to school」的返校日促銷廣告,但不是每個家長都有能力帶著孩子去商店採購新制服、新鞋子、新背包以及各類的文具用品。慈濟舊金山支會應市政府所邀,加入關懷K-12學生返校日制服發放的行列。連續13年,為弱勢社區、低收入家庭提供孩子開學所需的新制服、鞋子和文具用品,希望他們懷著自信的笑容重返學校。

由於疫情、通貨膨漲和物流阻滯等問題,慈濟今年3月就開始向兩家制服廠商以優惠價格訂購超過1600件制服、近百雙的新鞋、以及善心人士捐贈的書包,8月開始,慈濟志工到不同地方為孩童們做返校日的發放。

林育貞表示,一位專業有成的20幾歲非裔青年,今年3月當他看到慈濟志工列席和他一起開會時,非常興奮地告訴志工:我對您們印象深刻,感恩慈濟在我讀小學時送上全新又合身的白色學校制服。當時我的家庭很貧窮,衣服總是破舊又小,單親媽媽無力買新制服給我們穿,穿上您們的送的新制服,讓我減少了窘境,安心上學。(本報記者黃偉江三藩市報道)

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