隨著社區學院學生陸續返校上課，不少人將發現校內設有一間新中心，他們可透過中心取得支援，以滿足基本所需。有官員認為，即使學校課程再好，學生未得到基本生活需要都不會取得成功。
非牟利教育新聞網站EdSource報道，這些被稱為基本需要中心的新設施，資源種類因校而異，但大部份中心均想幫助住屋和食物供應不穩定的學生。其他中心也會提供其他支援，像支付汽車保險、尋找低廉保健、支付網絡費用和申請政府福利。
這些中心源於7月1日生效的新政策，要求每間學校聘用一名基本需要協議員及設立一間實際支援中心。部份學校早已提供食物和住屋支援，現在則需增加資源。
加州2016年通過AB801法案設立基本需要中心，要求所有加州社區學院建立單一接觸點，支援學生某些基本需要，並鼓勵加州州立大學(CSU)和加州大學(UC)跟隨。
官員表示，由於學生需要是不變的，故這類中心是至關重要，又提到大學校園設立基本需要中心的多年經驗。
加大和州大每間校園皆設這類中心已有一段時間，兩者的系統分別獲1,850萬元和1,500萬元州府經費支持這類中心的營運。
加州社區學院校長辦公室教育服務及支援副主任奧奧索內西(Rebecca Ruan O’Shaughnessy)說︰「無論課室體驗、教材或導師有多好，如果學生無法滿足基本所需，他們就無法在我們校舍完成學業和堅持。」
不少基本需要協調員，尤其在新設中心的校園，正利用暑假期間的學生迎新會介紹和繼續提供予適用於學生的服務。
以東灣康特拉科斯特社區學院(Contra Costa Community College)為例，它開設的支援中心提供不少服務，包括派發食物、助學生取得政府福利、免費心理健康治療、免費早餐和經期用品。
這些協調員來自加州社區學院辦公室一支團隊。該辦公室今年獲撥一次性1億元和每年4,000萬元支援協調員發展支援團隊，今夏又向各學院發出指引，助它們建立和發展自家支援中心，讓學生無後顧之憂完成學業。本報訊
