（星島日報報道）美國民眾準備歡度國慶日長周末假期之際，各大航空公司卻因機組人員短缺等因素，上周六及周日共取消了超過一千五百班航班，航班追蹤網站FlightAware昨日表示周一最少有八百班航班取消，三天總計取消逾二千三百班航班，國內多個機場出現混亂。
美國七月四日國慶日（獨立日）長周末假期，預測全美出行人數達四千八百萬人，但據航班追蹤網站FlightAware.com消息，上周六全美有六百三十四班國內和國際綫航班取消，周日取消的航班有八百六十八班。該網站表示周一的航班最少有八百班取消，包括達美航空取消最少二百二十四班機、聯合航空取消一百二十八班、美國航空取消六十七班。此外，上周六超過三千三百班航機誤點，原因之一是受到雷暴天氣影響，美國聯邦航空管理局（FAA）上周六早上亦表示，東岸的雷暴天氣引致包括波士頓、紐約、費城、亞特蘭大和夏洛特機場的航班延誤。隨着夏季旅遊旺季展開，多日來不斷傳出有旅客滯留機場、一波三折才到達目的地的恐怖歷經。
人手短缺 急聘機師填補
航空業在新冠疫情早期因受到民眾足不出戶影響，生意大受打擊。聯邦新冠補助措施雖讓航空業者免於裁員，但成千上萬員工仍在業者敦促之下提早退休。因此現時出現人手短缺，特別是缺乏機師。
在防疫措施鬆綁之後，航空旅行已經回春，目前乘客量已約達二○二○年前的九成左右。不過各大航空公司卻出現機組人員短缺，研究機構Third Bridge估計，目前航空業人力比疫前少約百分之十五。
各大航空公司表示它們已在想辦法解決問題，招聘機師等人員之外，也將夏季座位數量縮減百分之十五。除了機師短缺，業界人員同時點出導致情況惡化的其他因素，包括不穩定的天氣、新冠疫情導致的員工缺勤，以及部分機場飛航管制人員不足等。
機場亂象促使破紀錄的美國民眾為了躲避飛航問題而開車出遊。美國汽車協會（AAA）表示，即使汽油價格狂飆，仍會有四千二百萬美國人計畫開車至少八十公里。
