(森 美)
在環保的世界\xf9堙A美國畜牧業，特別是養牛的，一直備受爭議，因牛能製造大量甲烷，是對地球造成溫室效應的氣體之一，因此牛成為罪魁禍首。此外，飼養者需要給牛提供不同食物，這些本應能直接供給人類的植物，現在卻給牛先吃，然後人再吃牛，這個程序不但欠效率，還對植物造成浪費，因此吃草比吃牛更環保。再者，養牛需要很多水，然而水資源有限，令很多人因愛惜動物及環保的理由而減少吃牛。
最近我在網上看到一位科學家，大概是美國牧牛的人找來的專家，竟然將以上論點統統駁回，令我刮目相看。他說雖然一塊一千克的牛扒要用二十五千克的穀物來飼養，但牛能製造較多營養，其蛋白質較植物的蛋白質更容易吸收，其內臟更提供維他命等。而最重要的是，用來餵飼牛的糧草中，有百分之八十四至八十六是人不會吃的，例如粟米葉、黃豆皮和殼等，即是不給牛吃，人也不會吃，因此牧牛者其實在廢物利用。
有說一個漢堡包\xf9堛漱\xfb肉需要耗用六百六十加侖的水，科學家反駁那不是普通水塘的水， 當中百分之九十四是雨水，即使不是用來灌溉植物或養牛，最終也會自然流失。牛喝了雨水後，雨水會排出體外，繼而進入泥土，因此實際消耗的水並沒有想像中多。有些植物例如杏仁和牛油果，所消耗的水比養牛反而更多。
最多人討論的是牛釋放甲烷，科學家指出雖然甲烷屬於溫室氣體，但與汽車排出的廢氣相比，影響程度實在很少，後者才是罪魁禍首。汽車廢氣在溫室氣體中佔百分之八十，而畜牧業只佔百分之四。即使牛排出甲烷，它也能在碳循環系統\xf9堻Q消耗，因此空氣中的二氧化碳會被植物吸收，變成植物的一部分，當牛吃了植物後，氣體排出身體變成甲烷。甲烷在空氣\xf9堛犖狶t量在平衡狀態中，沒多也沒少。反而燃料是將地底的碳拿出來放到空氣，因此應從汽車方面著手控制碳排放。
看過這幾個論點後，令我再次思考溫室效應的情況是否未算太嚴重呢？雖然情況未算嚴重，但能減少一點便盡力去做，大家少吃肉類，對地球始終較好。然而這篇文章讓你下次吃肉類時，能減輕一點罪惡感。
