最新研究發現，民眾即使注射新冠疫苗以及加強針，又或者染病康復後體內有了抗體，但未必能防範Omicron的亞變種「BA.4」和「BA.5」。負責研究的學者預料，這2款亞變種將在全美快速傳播，因此民眾仍需謹慎。
CNN報道，22日出版的《紐英倫醫學雜誌》刊登哈佛醫學院的研究結果，發現無論是接種產生的抗體，還是人體痊癒後產生的自然免疫力，都不足以對抗「BA.4」和「BA.5」，與Omicron最初的亞變種「BA.1」、「BA.2」相比，防護能力會降低近3倍。
報告以27名已施打輝瑞（Pfizer）疫苗的民眾為對象，發現當事人在接種加強針後2個星期，防範Omicron 亞變體的能力遠低於新冠原始病毒，具體細分的話，對「BA.4」 或「BA.5」的保護力下降21倍；對「BA.2.12.1」下降14.1倍；對「BA.1」、「BA.2」也下降6.4 至7倍。
研究人員另外測試27名曾感染「BA.1」 或「BA.2」 亞變體的民眾後，同樣發現類似結果。其中大多數人曾注射疫苗，因此中和抗體水平比純粹接種的人要高，但他們對「BA.4」或「BA.5」的保護力也下降18.7倍；對「BA.2.12.1」、「BA.1」、「BA.2」的保護力，也分別降低9.6倍、6.4倍及5.8倍。
負責這次研究的病毒學專家巴魯什（Dan Barouch）表示，數據反映新冠病毒仍在持續變異，民眾即使接種或痊癒後留有免疫力，還是可能感染新的Omicron 亞變種。考慮到全美的防疫措施正逐步解除，因此確診人數可能隨之激增。但巴魯什強調，新冠疫苗就算抵禦新變種的能力較弱，但仍可降低重症和死亡風險。這次的研究結果，與哥倫比亞大學早前另1項研究吻合。哥大的項目同樣發現，「BA.4」 及「BA.5」亞變種能夠避開疫苗和自然免疫。
疾病防控中心（CDC）21日表示，截至上周，「BA.4」和「BA.5」病例現在約佔新增確診個案的35%，比例按周上升6個百分點。這兩款變種是目前傳播速度最快的病毒株，預料短期內將成為美國、英國和歐洲其他地區的主要類型。
疫苗生產商莫德納（Moderna ）表示，其mRNA-1273.214二價加強針可以抵抗「BA.4」和「BA.5」變種，藥廠已向食品及藥物管理局（FDA）提交數據，有望今秋可以推出。本報訊
