藝術作品精彩綻放的5月，三藩市魔術劇院（Magic Theater）迎來了兩年來首部現場演出作品的成功首演。這部「全女性擔綱的原創作品」是知名女劇作家錢斯（Sam Chanse）的作品《紀念碑，或四姊妹》（Monument, or Four Sisters），主創團隊人員名單中，包括讓華裔觀眾期待的主演之一的美琳（Erin Mei-Ling Stuart），她的精彩表演和豐富藝術生涯也讓該劇成為熱議焦點。
「紀念碑，或四姊妹」由薩德利（Giovanna Sardelli）擔任導演，自本月11日至29日在三藩市梅森堡的魔術劇院上演，觀眾好評如潮，圈粉無數。該劇是魔術劇院2020年疫情停擺後首度回歸現場演出，從劇作家、導演到主演全部由女性擔綱的「娘子軍劇目」，讓女性細膩溫情多元化的藝術氛圍點亮舞台。
劇作者錢斯為紐約劇作家組織「New Dramatists」的駐場劇作家，紐約舞台和電影公司首個 NYSAF NEXUS 項目的參與者，曾在哥倫比亞大學、紐約大學、羅切斯特大學教授寫作和劇本創作。作為土生土長的紐約人，她現居三藩市工作和創作，並擔任 Kearny Street Workshop 的藝術總監和 Locus Arts 的聯合總監。
《紀念碑》中的四姊妹
《紀念碑，或四姊妹》是一部相當發人深思的作品，觀眾將跟隨從性格職業到演技都各有精采的四姊妹，穿越人文與時空的概念，通過舞台表演和個性化台詞，領略灣區戲劇表演藝術家們疫情下的心聲與渴望。四姊妹中，生物科學家艾米「Amy」專注於研究生物和珊瑚礁，注重環保與生態；康斯坦斯「Constance」為兒童電視撰稿，麥克「Mac」神秘地離開了她喜歡的工作，而莉娜「Lina」則是神龍見首不見尾。在四個人一次史詩般的公路旅行、四隻會說話的樹懶和無數搞笑的卡通炸彈，觀眾將在兩小時高潮迭起的戲劇演出中沉浸在歡喜、沉思和感動中，逐漸體會到作者導演和藝術家們是如何在難以想像的艱難與損失後，再用神奇的力量恢復人類生命動力與活力。
演員陣容中，美琳飾演「Amy」，Lisa Hori-Garcia 飾演「Magdalena/Lina」，Rinabeth Apostol 飾演「Constance」， Sango Tajima 飾演「Mac」。演出Amy的美琳表演自然流暢，專業精彩，值得回味，也因她是劇組唯一的華裔藝術家而備受矚目。
唯一華裔美琳專業精彩
美琳自幼演奏小提琴和中提琴，畢業於三藩市音樂學院，除了學習古典音樂，她還是一位現代舞者，曾在三藩市自創舞蹈公司 Em Space Dance，於2000-2018 年期間為觀眾和熱愛舞台藝術的舞者創造了無數精彩的演出。她多年來與灣區多家藝術團體合作，參與了許多主流舞台表演，憑藉音樂、舞蹈和舞台劇等不同範疇的演繹，贏得觀眾和導演的喜愛。
接受本報專訪時，美琳暢談了與《紀念碑，或四姊妹》劇組的合作感受與亮點。 首先她誇讚劇組這次以女性為主導的創作團隊，讓人振奮和驕傲，她表示：「這部作品能在疫情後再度將觀眾帶回劇場，實屬不易。作為四姊妹之一，我深感劇場和團隊這次的成功來之不易。」
美琳透露：「該劇僅劇本改編和劇組研討就耗時多月，劇組在不斷溝通與碰撞後，將該劇以最貼近後疫情時代脈搏的形式呈現給觀眾， 讓觀眾能與之同喜同樂，同理共情，在不斷起伏跌宕的劇情中歡笑、憂傷、思考、碰撞，是一部讓觀眾收穫滿滿又大過戲癮的一部作品。 」
多重身分生活富創作靈感
美琳坦言：「我熱愛藝術， 但白天也跟灣區許多人一樣在電腦前奮戰，妥妥的一枚網絡開發人員，也就是矽谷人俗稱的『碼農程序員』，多重身分的生活似乎給了我更多的創作靈感。很感恩我能在從事藝術創作的同時，還可以兼顧職業，這也讓我跟劇組的合作增添了豐富的生活及職業元素。」
對於外界常把她描繪為「細緻連結字符的表演藝術家」，美琳說「深感榮譽，但作為一個演員-導演-編舞-舞者-音樂家，大多數情況下，我只管當好一名演員，在創作和排演過程中專注做好一件事，那就是開發和激盪出最佳的創作靈感，這樣才能跟劇組成員更默契的呈現和演繹出劇本的精華。」
談到參與舞蹈、舞台劇、電影和短片以及聲音演繹領域的演出，美琳介紹「這些年我也參與和導演了多部作品，其中包括2018年導演布賴恩·索斯滕森的《韋克菲爾德》（由 6 New Plays 製作）；以及讓我興奮不已，今年5月21-22日在Roxie Theater 上演的《DeTour Dance》，這是一部由 9 部分組成的舞蹈電影，講述了一群國王和王后在新未來主義、傳統與經典血統中翱翔的過程，我與幾位實力派演技和極具才華的姊妹參與了電影的其中一部分，演技大大釋放與發揮。作品受到歡迎，我們很受鼓舞，也給了我繼續創作的動力。」
她強調，這次《紀念碑，或四姊妹》的演出也是奇蹟和感恩不斷， 短短的幾周，我們就能凝聚出這部作品是非常難能可貴的一次創作，希望觀眾朋友們能感受到我們劇組所傳達的積極健康、疫後振興和恢復活力的願望。」
藝術總監對美琳讚不絕口
藝術總監聖何塞（Sean San Jose）也對美琳和《紀念碑，或四姊妹》的演出讚不絕口。 他表示：這部作品提供了很多讓人驚喜的角色故事；美琳的表演讓人印象深刻.劇作者跟幾位主演碰撞後的二次創作，讓我和觀眾感到震驚、誘惑同時充滿想像空間。這部作品最後的呈現讓人耳目一新，人物的敘述、故事的風格和「四姊妹」的舞台影響力，都是戲劇性的，每一個角色的思想和審美在這次的舞台戲劇環境中層次分明，讓作品本身和每一位姊妹鮮活的個性更加突出。
藝術總監聖何塞欣慰指出，美琳和創作者們各自充滿魅力的表演和聲音，都在劇中清晰體現出來。四位主演和幾位女性主創團員都非常有能力，以非常獨特的個人方式演繹了現代女權主義和性別平等，這是非常令人鼓舞和令人興奮的見證與成功。
三藩市魔術劇院今年進入黃金時代，聖何塞於 2022 年被任命為新的藝術總監，是劇院創辦54年來第一位全面領導該組織的有色人種，為劇院帶來全新理念和領導力，承諾劇院會繼續發展多元化藝術演出。54 年來也有許多首次大膽的嘗試及新劇合作機會，劇院將通過新合作擴大視野和節目種類，為灣區及全美藝術家提供更廣闊的舞台和藝術創作空間。
