(高慧然)
有一次我跟男朋友談論準時這個話題。他說同屬北美洲人，加拿大人總的來說相當準時，但墨西哥人完全不是，他們遲到幾個小時屬等閒事。而他認識的許多亞洲人，也沒有太強的時間概念，他舉了幾個例子，韓國人、香港人、中國人等等，還有一個跟他經常在一起打壁球的南亞人，幾乎從未在約定時間準時出現，至少會遲到十五分鐘。但他盛讚我是個非常準時的人。
我聽他這麼說，心中竊喜，表面不動聲色。這是我們亞洲人在受到別人讚美時被要求的反應：假裝忽視別人的讚美。對，我們自小被這樣教育，因為家長總是擔心孩子太在乎讚美，會變得驕傲。
男友見我沒甚麼反應，提醒我：「嗨，當別人讚美你的時候，你應該說謝謝。」我馬上向他道謝，也意識到了這種文化差異。他是英格蘭人，我相信英格蘭的孩子跟加拿大的孩子一樣，會感謝他人的讚美，並且會為獲得下一個讚美而努力。
「謝謝」這兩個字不斷地出現在他口中，不管我為他做了多麼微不足道的小事，他都會對我說「謝謝」。而我總是不厭其煩提醒他，「不用謝我。」「不需要對我說謝謝。」他會更鄭重地向我道謝。
在中國人的文化中，對外人才需要這麼客氣，對家人、熟人、非常好的朋友，是不需要太客氣的。中國人有一句話叫做「熟不拘禮」，意思是說非常熟的朋友之間，是不需要太講究禮儀的。太講究了，就「見外」了。意即你對「自己人」太客氣了，把「自己人」當成了「外人」。
在香港，如果一個女人很鄭重地向男友道謝，小心！她可能在鬥氣。
