食品及藥物管理局（FDA）批准，5至11歲兒童可以接種輝瑞（Pfizer）新冠疫苗的加強針，如果疾病控制與預防中心（CDC）也有同樣決定，這個年齡組別的孩子可正式開始補針。
美聯社報道，FDA首席疫苗專員馬克斯（Peter Marks）17日表示，5歲以上兒童注射第3劑疫苗的話，可以延續保護，降低感染病毒後出現重症的風險。FDA這次有了決定後，CDC的專家顧問將於19日開會。
輝瑞藥廠的研究顯示，5歲以上兒童施打加強針後，免疫能力可達到成人注射3針後的水平，而且兒童使用的加強針，對Omicron變種同樣有效。外界暫時無法預測，會有多少5至11歲的兒童接種第3針，CDC的統計顯示，自從當局去年11月允許這個年齡組別接種後，只有30%的孩子完成就接種2針輝瑞疫苗。
專家表示，雖然青少年感染新冠病毒後，一般情況下症狀比成年人較輕，但也會引發嚴重後果，至今已有350名5至11歲的兒童，感染Omicron變種後死亡。CDC估計，全國迄今約有3/4的兒童曾經染疫，大部分人是在Omicron肆虐期間接觸到病毒，感染人群雖然體內會有抗體，但衛生部門還是建議康復者接種，藉此延長保護時間。據悉，為5至11歲兒童而設的輝瑞疫苗，劑量是12歲以上組別的1/3。
隨著Omicron亞變種迅速傳播，現在全國平均每天新增9.1萬宗病例，較2星期前的每天5.7萬宗明顯增加。不少家長擔心孩子染疫，紛紛要求當局，將接種範圍擴大到5歲以下的兒童組別。為此輝瑞及另一家藥廠莫德納（Moderna）正各自進行測試，預料下月將有數據提交FDA，供部門審核參考。
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