本報訊
全國新冠疫情短暫消退後，現在平均每天錄得的新增病例又回升至9.1萬宗水平。與此同時，白宮開始派發新一批家居檢測包，每戶可免費領取8個測試包，官員批評國會至今未通過下輪撥款方案，可能導致行政部門無法供應檢測包。
綜合CNN和英國《每日郵報》報道，白宮17日表示，民眾前往COVIDTests.gov網站登記後，就可索取8套檢測套裝，連同之前的派發行動，每戶家庭免費獲取的檢測套裝將增至16套。截至目前，聯邦政府已向全國派送約3.5億個檢測包，這次發放行動的經費，來自於去年的抗疫紓困撥款。
白宮在文件中又表示，國會遲遲沒有通過新的法案，可能影響聯邦政府採購檢測包的能力，屆時免費派發計劃將難以為繼。當初為了防範秋冬期間疫情反彈，白宮曾要求國會撥款225億元，藉此購買疫苗、檢測套裝和對抗新冠的藥物等，但由於共和黨反對，金額隨後減少至100億元，但法案仍在參院擱置至今。
連同這次在內，聯邦政府自年初開始，已經免費發放3輪檢測套裝，但外界批評官方後知後覺，民眾往往在每波疫潮接近完結時才收到檢測包。
此外也有論者質疑，每次派發的檢測套裝數量太少，以每戶家庭平均有3人計算，8個檢測包不夠全家使用3天，成員多於3人的家庭更是為難，最終還是要自費購買額外的檢測套裝。基於這些原因，輿論擔心政府的第3輪行動也無法滿足需求。
而在疫情方面，近來疫情又有反彈，全國每天平均新增9.1萬宗案例，較2周前增加了77%，亦創下過去3個月以來的新高。以州份計算的話，全國14個州份的新增案例較2周前增加1倍，當中包括德拉瓦、康州和亞利桑那。
另外疾病控制與預防中心（CDC）在16日更新指引，建議所有乘搭內陸航班的旅客都要檢疫。在之前的版本中，CDC只建議沒有接種新冠疫苗的旅客檢疫，可見官方的指引已經收緊。
