應付財務困境 屋主能力優於租客

在援助現金拮据的租戶免於被驅逐的計劃啟動九個月後,加州又展開另一項新的計劃,幫助屋主避免自住屋遭到法拍或不得不出售。然而,據《南加州新聞集團》報道,與大量租戶尋求援助相比,對按揭貸款援助的需求相形見絀,反映出大多數屋主多半能夠應付疫情導致的財務困境。

在當局為了防疫而下令停工期間,較少屋主失去工作或收入,因此幫助屋主走出困境的計劃,似乎更為成功。另一方面,加州當局推出的「住屋是關鍵」(Housing Is Key)計劃,則幾乎用盡租金援助經費。

截至1月19日,加州已將三分之二的租金援助經費,分配給不到四分之一申請援助的租戶。州府報稱,在62萬5000名申請人中,有15萬1000人獲得合計近18億元的租金援助,這還不包括由40幾個地方和部落租金援助計劃處理的申請案。

相比之下,新祭出的10億元按揭貸款紓困計劃,預計只將幫助2萬至4萬名房屋面臨法拍或被迫出售的屋主。

追蹤法拍情況的加州爾灣公司RealtyTrac的執行副總裁沙加(Rick Sharga)表示,在大流行期間裁員最多的餐館、酒店和旅遊業的工作,工作人員主要是租戶,因此租屋者受到的打擊遠比屋主更嚴重。

嚴格的收入限制,進一步限制獲得州按揭貸款援助的屋主數量,資格僅限於收入不超過其所在地區整體收入中位數者。例如,洛杉磯縣一戶四口之家的年收入不得超過11萬8200元,橙縣不能超過13萬4500元,河濱縣和聖伯納丁諾縣不能超過7萬9900元。

然而,聯邦人口普查數據顯示,加州屋主的收入中位數比全州包含所有家庭、租屋者和屋主的收入中位數,高出了23%。

若要符合接受援助資格,屋主還須接受某種形式的公共援助,例如,社會福利金、失業金或政府醫療補助(Medi-Cal,俗稱白卡),同時所支付的住屋開銷必須佔其收入的40%以上,以及必須無法獲得修改貸款條件來避免房屋被法拍。

截至12月底,共有1萬3400名加州屋主處於法拍程序的某個階段。人口普查局的家庭脈搏調查顯示,截至12月中旬,有逾46萬名加州人拖欠貸款,意即每11名背負房貸者就有一人拖欠貸款。其中近29萬3000人位於南加州。

加州貸款援助計劃發言人索爾(Chris Saur)表示,截至1月18日止,共有4098名屋主提交貸款援助申請,該州已批准67戶共計接近250萬元的援助金。到目前為止,平均每戶家庭收到近3萬7000元。本報訊

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