本報記者尚穎洛杉磯綜合報道
據悉，加州州長、加州立法者和加州大學的領導者都希望大幅擴大加大系統的學生入學率。去年秋季學年，加州大學入學學生人數再創新高，但加大系統各分校原有相對應的學生宿舍空間已無法滿足學生人數增加的現實。被認為，加州擴大招生的雄心與已經削弱的加州大學和加州校園的住房緊縮不符。日前，加州議員推出一項新的立法計劃，將投入 50 億美元，以幫助加州校園增加學生住宿的空間。
日前，民主黨籍議員凱文·麥卡蒂 (Kevin McCarty) 提交第 1602 號加州議會法案，推動加州政府設立一個 50 億美元的基金，該基金將無息向尋求擴大校園經濟適用住宿房的公立學院和大學提供貸款。預計，1602法案將於3月某個時候在州議會高等教育委員會投票。提案在州立法部門通過還有很長的路要走。
橙縣紀事報報道，根據最近的分析顯示，加州校園在建造住房時平均每張學生床位花費大約 24萬美元，1602 號提案提供的這筆資金可以再容納大約 21,000 名學生。但鑑於COVID-19疫情以來很多學生在住房不安全和無家可歸的困境下苦苦掙扎，即使增加校園宿舍床位，這樣也可能仍然無法滿足加州學生的總需求。
該提案計劃建立在去年加州立法者批准的為學生增加可負擔住房提供的 20 億美元撥款的基礎上。麥卡蒂議員希望，1602法案能夠在未來幾個月內通過並立即生效，這樣這筆50億資金可以最早將於 2023 年年中發送到達各校園。在麥卡蒂擬議的提案計劃下，這筆資金將由加州財政部長管理，加州大學、加州州立大學，以及規模較小的加州社區學院，將可以迅速利用這些資金，建造更多的學生宿舍。然後，在不超過 30 年的時間內，使用學生租房收入來償還他們借的零利息貸款。提案人希望，隨著該法案計劃的金庫不斷補充，加州政府將可以為學生住房提供另一輪的資金。這樣一來，校園將能夠使用資金建造新的宿舍結構、拆除舊結構和翻新現有宿舍。
提案人表示，大部分撥款資金可能會流向加州州立大學和加州大學，但這些細節可能會改變，擬議的計劃沒有指定有多少百分比的資金將用於高等教育系統。橙縣紀事報報道稱，撥款計劃將一半的資金用於社區大學，30% 用於加州州立大學，20% 用於加州大學。鑑於很少有社區大學有建造學生宿舍的歷史，這一擬議讓一些加州大學內部人士措手不及。而且，麥卡蒂的貸款法案目前允許將資金用於教職員工的住房。
據悉，加州大學的一位官員告訴 UC Regents，加州大學校園在過去四年中已經增加了 2.2萬 個床位，計劃在未來四年內再增加 2萬個床位。加州州立大學近年來也增加了 1.4萬張床位。但即便如此，學生住宿仍然嚴重短缺。加大系統的報告稱，到 2021 年秋季，其學生宿舍入住率為可用空間的 102%。去年秋天，甚至許多校園學生住宿需求超過了可用宿舍床位，致使數百名學生選擇住在酒店。
此外，根據 2019 年的一項調查，加州三分之一的大學生面臨住房不穩定的問題。可能有成千上萬的學生無家可歸。
