有跡象顯示，加州的新冠變種病毒omicron疫情已經出現轉機，不但感染率下降，住院人數也遠低於官員幾周前擔憂會應付不來的數量。
目前加州有共計逾1萬5000人染疫住院，這是一個巨大的數字，但遠低於去年1月達到約2萬2000人的高峰，並僅是官員之前預測的一半。與本月稍早相比，陽性率也下降了15%。預測模型還顯示，加州住院人數將減少了一半，再度降至不到7700人。
南加州大學流行病學家克勞斯納（Jeffrey Klausner）周二表示：「這個omicron變種病毒像野火一樣蔓延開來，現在正迅速減退，正如我們之前的預期。」
由於病情需要持續較久而入住深切治療部，因此預計在一周之後，深切治療部患者人數才會達到約3000人。但隨後該數字預料將迅速下降，到2月底可能低於1000人。而死亡率則將繼續增長，預計未來三周將有超過5000人死亡，然後才會開始下降。
Omicron變種病毒比其他新冠變種更易於傳播，並且更容易感染已接種疫苗或被先前變種感染過的人。然而，早期研究顯示，比起delta變種，omicron引發重症的機率較小，而且疫苗接種和施打加強針仍舊對避免重症、住院和死亡，提供強大的保護。
衛生官員樂觀地認為，根據一些關鍵指標，當前疫情的最壞情況正在結束。值得注意的是，衡量疾病傳播可能性的R有效值，在聖誕節前後達到頂峰後，已降至數月以來的全州最低水平。
克勞斯納表示：「所有這些肯定都是好的跡象，我們仍然知道，在陽性檢測率和住院人數之後，死亡人數是最大的滯後，所以就死亡人數而言，我們還沒有走出困境，但所有這些因素都顯示，人們正在對omicron產生免疫力。」
當去年冬天爆發病例激增，使醫院和太平間的壓力達到臨界點時，疫苗並沒有廣泛地提供，同時接觸病毒的人更少，治療藥物也尚未研發出來，而現在大約八到九成的住院患者都是沒有接種疫苗。
有別於過去幾波疫情，這次官員沒有在偏遠地區重開臨時設施來處理病患激增，也未嘗試再次動員紐森州長的加州健康隊。該做法在大流行初期證明效果不佳。
反之，州當局在上周末前引進了3000多名臨時醫護人員，支援全州各地188個醫療設施，其中超過一半派到南加州人口密集的城市，近600人派到人口較少但資源也相對較少的聖華昆谷。美聯社沙加緬度電
