全美食品供應系統現承受更多壓力，Omicron變種毒株令因染疫而請病假的僱員人數不斷增加，導致從食品加工廠到超市普遍人手緊張，加上供應鏈短缺及運輸混亂持續，各地紛紛出現超市貨架空空如也的情況。業內人士預期，這種情況可能不會在短期內解決。
《華爾街日報》的報道稱，約兩年前，因新冠疫情封城導致的搶購潮，令超市貨架上肉類、烘焙原料和衛生紙等食品與消費品被搶購一空。但一些食品業的主管表示，現在的供應挑戰比任何時候都嚴重。他們指出，人手短缺導致更廣泛的產品供應短缺，貨品的供應情況有時每天都在變化。
Omicron導致請病假的工人不斷增加，人手短缺的情況越加嚴重。亞利桑那州一家生產公司，最近有1/10的加工和配送工人請病假。在麻省，僱員病倒已導致提供給超市和餐館的魚類供應速度放慢。在東南部的一家超市連鎖店的配送中心，約1/3僱員染疫，公司不得不要僱用臨時工。
紐約州北港（Northport）連鎖超市Stop & Shop的生產部經理奎扎達說，Omicron導致的人手短缺比疫情以來的任何一波都要嚴重。一月初時，他有1/5的職員染疫。此外訂單的送貨也受到影響，他本月較早時訂購的48盒草莓只收到17盒。他說，現在運作方面有多米諾骨牌效應。
在冬季提供全美大部分綠葉蔬菜的西部蔬菜供應商也面臨著因人手短缺導致的生產挑戰。
在食品庫存方面，市場研究公司 IRI 的數據顯示，截至 1 月 16 日那一周，全美零售商的食品庫存水平為86%，低於去年夏天和疫情爆發前 90% 以上的水平。其中運動飲料、冷凍曲奇和冷藏麵團的存貨尤其低，在 60% 到 70% 之間。
與此同時，食品公司和連鎖超市的成本正在上升，因為他們難以用更少的人手來運營，不得不提供加班費，或要求兼職工人延長工作時間。
業內主管和分析師表示，包裝食品和肉類加工廠面臨的類似挑戰意味著食品供應短缺的情況可能持續。更有食品業主管及分析師警告說，即使目前疫情出現好轉，這種情況仍可能將持續多周或多個月。
不過，超市經營者和食品製造商同時也向消費者派定心丸，稱儘管勞動力持續短缺及貨物運輸有困難，但整體供應仍然充足。他們表示，消費者購物時會找到他們想要的東西，但可能不得不選擇不同的品牌。
