加州聯邦參議員帕迪拉(Alex Padilla)上任滿一年，接受三藩市媒體訪問時描述不少難忘經歷，身為加州的首位拉美裔國會參議員，在平均年齡64歲的白人男性長者為主的參院，48歲的他在族裔和年齡等層面都顯得相當「鶴立雞群」。
帕迪拉接受《三藩市紀事報》播客節目《It’s All Political》訪問時，憶起首次與追隨前總統特朗普的南卡羅萊納州66歲共和黨參議員格雷厄姆(Lindsey Graham)的對話。帕迪拉說，格雷厄姆第一句話就是「你拿到麻省理工工程學位？怎樣辦到的？」對此他簡明回答「我提出申請，然後就獲錄取了。」
和他在麻省理工就讀的學生群體一樣，參院內像帕迪拉這種出身基層的人不多。他當年申請該校助學金，身為餐廳工人的父親的年薪僅19,000元，而該校一年的學費就要19,500元。
帕迪拉認為，對於格雷厄姆的問題可以有兩種解讀，對方或者只是藉此和一位新同僚打開話匣子，不然的話，凸顯了他的獨特身分，聯邦參院歷史上只有11名拉美裔代表，他說「我確實不符合刻板影響，我代表的是加州多元社會，確保過去不被參院聽到的聲音現在被聽見。」
帕迪拉獲州長紐森提名完成副總統賀錦麗遺下參院任期之際，正值國家動盪之時，包括陷入新冠疫情，以及幾個星期前的國會大廈暴動。
帕迪拉認為，過去一年在立法上有勝利的地方，包括他支持的總統拜登復甦措施《美國拯救計劃》，向加州發放430億元援助，拜登同年所簽的1萬2000億元基建法案中，再有450億元予加州。但拜登的《重建美好》中第二部分卻失敗，帕迪拉相信增加託兒經費等部份內容能以較小型法案重啟立法。
部份胎死腹中的議題，對墨西哥移民後代的帕迪拉也是切身之痛，例如投票權和移民。關注移民組織指帕迪拉當初應團結其他拉美裔議員，以否決《重建美好》作威脅，為移民爭取綠卡，批評他重視黨派利益甚於選民。帕迪拉對此堅決否認，並解釋有共和黨同僚閉門討論時承認美國需要移民，但卻無膽量公開，「他們不斷找藉口」。
在拜登民望低迷下，民主黨人料年底中期選舉將艱難應戰，有分析預期共和黨勢奪回國會兩院。帕迪拉爭取首個六年任期的選情看來相對穩定，有意挑戰他的黨友、進步派國會眾議員羅康納(Ro Khanna)已宣佈為他背書，目前也沒有出現有實力或知名度的挑戰者。
