山火高危區酒莊農場 即將可透過州府投保

酒鄉那柏及加州其他地方飽受山火威脅打擊的酒莊、葡萄園、農地和牧場等,即將符合資格可透過州府的保險計劃投保。美聯社資料圖片

那柏等地酒莊、農地、牧場和其他戶外場所這些遭受山火打擊的設施,過去不合資格向加州公平計劃(FAIR Plan)投保,但由2月1日起將合資格購買,作為最後投保手段。

州保險局長勞拉(Ricardo Lara)上周五(21日)批准針對農地的新保障範圍。新保障範圍去年獲州議會立法通過,獲加州農會(California Farm Bureau)、加州釀酒葡萄協會(California Association of Winegrape Growers)和葡萄酒研究所(Wine Institute)支持。

加州農會會長莊漢森(Jamie Johansson)形容,此舉「將為保險被取消或不被續期的農民和牧場主增加急需保障」。他認為,鑑於加州所面對的山火挑戰,「如果沒有這項額外保障,我們農業對今年可能發生的事感到恐懼」。

公平計劃主席吉萬(Anneliese Jivan)表示,勞拉的批評將讓公平計劃的行政人員就為農產投保所需細節作最後定案,最遲2月1日前就會完成。在新措施實施後,無法向其他保險公司投保的農民可透過公平計劃購買基本火險。

加州1968年立法設立公平計劃,經費來自私人保險公司,涵蓋因山火風險太大無法投保的山火高危地區投保者。

為了加快行動,勞拉批准今次新保障範圍,但發現部份保障問題,他說公平計劃須於接下來數月解決,確保它「真正接受所有人投保」。

由2018年起,加州歷史逾32,700場山火,破壞逾38,400間建築,焚地面積超過13,200平方英里。

其中易受山火影響地區,包括加州逾2,500萬畝農地。2020年的「玻璃山火」(Glass Fire)橫掃北灣酒鄉所在地那柏和索奴瑪縣的山頭,而2017年由強風引發的「托布斯山火」(Tubbs Fire)更迅速吞滅北灣聖他路莎(Santa Rosa)一整個住宅區街區。

州議會分析報告顯示,「玻璃山火」和同年發生於那柏縣的LNU綜合山火,造成農業逾1億7500萬元損失,當中農業設施損失超過3,500萬元。

加州農會指出,這類風險能使農業無法得到傳統保險公司承保,即使物業逃過山火一劫,仍會帶來影響。

在沒有保險的情況下,農業企業無法申請財務貸款。不少農民依賴大量借貸種植一年農作物,收成後償還債務,他們經常利用農地作為抵押品。

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