本報訊
極端天氣在全球越趨頻仍，即使在遙遠的北極地區，也出現令科學家擔憂的變化。位處最高緯度的高北極（High Arctic）地區，去年閃電數量急劇增加，已被視為氣候危機的重要指標。原因是當地的大氣條件，本來並不容易出現閃電。而專家指出，北極的氣候變化對全球息息相關。
英國《衛報》報道，芬蘭的環境監測設備公司維薩拉（Vaisala），早前發表的年度閃電報告指出，在北極這個遠離人類視野的地區，去年緯度80度以北，亦即地球最高緯度的範圍，共發生了7278次閃電，幾乎是前9年總和的兩倍。
據指出，北極閃電很罕見，原因是大氣中缺乏閃電所需的對流熱量。維薩拉公司的氣象學家瓦加斯基（Chris Vagasky）指出，基本在過去10年間，北極圈的閃電總數相當一致，但在80度以北的增長非常顯著，情況令人憂慮。
產生雷暴需要3樣東西：水分、大氣不穩定性，以及空氣上升。而北極閃電增加，或由於海冰融化後蒸發，增加了大氣中的水分，以及氣溫暖化增加了大氣的不穩定性。瓦加斯基指出，北極的氣候改變，等同於全球氣候出現變化，可能會導致更極端的嚴寒、更頻繁的熱浪及歐洲降雨。他因此表示，監測北極的閃電趨勢非常重要，是現在和未來都需要研究的議題。
