(文：記者王慶偉)
每年年初科技界的盛會「消費電子展」（CES）在2021年因為新冠疫情改為在線上舉行，今年雖然恢復在賭城拉斯維加斯實體舉行，但仍因受到變種病毒Omicron肆虐的衝擊而縮小規模，1 月3日和4日是媒體日，5日到7日是實體展，展期由4天縮短到3天，1月7日結束。今年有逾2300家來自全球19個國家的大小廠商來參展，但科技大廠如微軟、AMD、英特爾、抖音、輝達、平治和大疆等都不派員參展，而是以虛擬方式舉行新產品發表。主辦CES的消費者科技協會（CTA: Consumer Technology Association）照往年慣例，在媒體日發表「科技趨勢展望」（CES 2022 Tech Trends to Watch）報告，這份結合巿場趨勢、業界走向、數據研究的權威報告，指出未來會有哪些科技趨勢。
消費者科技協會副總裁科尼格（Steve Koenig）表示，在過去兩年的新冠疫情期間，整個科技趨勢和消費電子產品因應消費者在工作、生活、健康、交通、財務等各方面的改變有了很大的變化，新興的科技如元宇宙成為被疫情推動的下一波熱門科技；而5G和人工智能（AI）帶動的創新產品和服務也迅速增加。大趨勢是朝向更為符合消費者的需求。
科尼格指出，因為消費者在家時間多，遠距工作、智能家電、健康照顧、網上路購物、金錢往來都成為日常生活一部分。根據CTA報告，消費者因為普遍使用智能手機，對具有AI功能帶來的日常生活協助的接受度越來越高。包括了商品的推薦、消潔房子、提供健身、營養的Apps。根據調查，平均每個人的手機裡有25個程式（Apps）。
消費電子產品十大排名
CTA報告指出，消費者在未來一年內，對消費電子產品採購的十大排名依序是：智能手機、筆電、智能電視、智能手表、平板電腦、智能音箱、電玩機、桌上電腦、無線藍牙耳機和空氣濾清器。消費者不但會增加選購電子產品，也因為「居家避疫」在家時間多，對於串流視頻的需要也增加很多，受歡迎平台排名依次為：Netflix、亞馬遜Prime Video、Disney+和Apple TV+，而與串流視頻相關的4K、50吋以上電視現在也成為一般電視的標準。
CTA報告表示，未來有四大科技趨向值得注目。一是交通運輸包括了電動車、無人車。二是太空科技（Space Tech）包括了太空旅行、衛星、通訊。三是可持續科技（Sustainable Tech）包括潔淨能源、食物科技、智能城巿、智能居家。四是數位健康（Digital Health）包括了可穿戴電子產品、精神健康、遠距監看和提供解決方案。這幾個領域都會有很大的發展和成長。
遠距健保醫療成真
科尼格指出，數位健康會給每個人帶來前所未有的健康生活，根據聯邦食品藥物管理局（FDA）批准的智能手表的功能，包括能夠監測佩戴者的心跳、行動、睡眠、血氧等生命數據，再連結智能手機，已經獲得醫療界、保險界的認可，不但在個人保持建康，或是用來遠距醫療、看護、監察等方面都會有很大的巿場。
新冠疫情兩年來，導致醫療保健業務完全改變，遠程醫療成為正常，越來越多人已經使用視頻通話來進行健康對談。具有多個傳感器的穿戴式電子產品，能夠傳達更多精準的健康數據，幫助遠距醫療、健保需要的資訊。
新冠疫情的影響，加上5G和AI的大幅進步，促使醫療產業加速改變。以個人生命數據為基礎的遠端醫療、擴增實境醫療、人工智能協助診斷、醫院數據中心遠距監視、遠距醫藥控制等醫療相關科技已經被大量採用。
加密貨幣（Cryptocurrencies）在2021年快速成長。在蘋果程式館Apple App Store的加密貨幣應用程式Coinbase成為下載次數最多的程式，甚至超過人氣視頻程式TikTok和YouTube。美國一些政客、運動員從2021年開始用比特幣支付薪水。
精神健康新領域
科尼格指出，一個新的歸類、值得注意的領域是精神健康（Mental Wellness），這包括了手機上的程式提供冥想、打坐，睡眠等功能，連結隨身智能手錶數據，到健康看護，以及線上諮詢或治療平台，已經受到許多消費者的使用，並繼續增長中。
精神健康領域現在的發展主要集中於三大類：一是睡眠科技（Sleep Tech）。二是嬰兒科技（Baby Tech）。三是健康養生科技（Health & Wellness/Fitness），已經有很多具有智聯網的感應器、攝影機、手機連結在一起、並且具有人工智能（AI）和機器學習（ML）的功能。
在交通運輸方面，電動車已經是大勢所趨，無人車在未來也會佔有很大的巿場，不論是載人或載貨，都有很大的發展空間。智能運輸（Smart Mobility）方面，現在已經有小型的機器車在城巿裡送貨，也有大型的機器人駕駛貨櫃車在公路上行走。個人用的電動自行車仍然大受歡迎。
無人直升機 /「電動直升降」（eVTOL: Electric Vertical Take-Off and Landing）汽車，或者稱「飛行汽車」（Flying Cars），現在已經成為大都巿的未來交通規劃選項，科尼格預計很快大眾會看到這些飛行汽車在我們頭上來來往往。
太空競賽私人化
2022年最引人注目的發展之一是新的太空競賽。國際有中國和俄羅斯合作建設未來的月球基地（2030年），以及機器人登陸小行星（2024年）；美國的航太總署（NASA）則在2021年12月宣布10名宇航員（太空人）將會執行月球任務。
私人太空業發展迅速，電動車特斯拉創辦人馬斯克的SpaceX，維京航空布蘭森的 Virgin Galactic和亞馬遜貝佐斯的Blue Origin等，先後在2021年送人上太空，並在2022年有更大的發展計劃，包括可重複性使用的火箭和航天器來執行太空任務，以及發射數千顆低軌道衛星。
科尼格表示，過去一年對三大科技領域的投資大幅增加，包括了零售科技（Retail Tech）、金融科技（Fintech）和健保科技（Healthcare），在未來的一段時間，會看到這幾方面的科技產品和服務繼續不斷推出。
他指出，因為新冠疫情的影響，導致最基本的半導體、芯片供應鏈發生問題、或延期、或漲價，對科技界和消費電子業界構成挑戰，儘管三大半導體廠英特爾、三星、台積電都表示會投資增產，但這還需要一段時間。
元宇宙的元年
互聯網上有很多人稱2022年為元宇宙的元年。自從社交網站臉書創辦人朱克伯格於2021年10月宣布母公司改名為Meta，並將大力發展元宇宙（Metaverse）之後，科技界猛然驚醒朱克伯格描述的這個互聯網未來願景，大家都可以投入，並且規劃出各自主力研發的應用範圍，包括了工作、會議、社交、遊戲等。在虛擬的立體3D世界裡、用不同的化身（Avatar）進行交流。這也是新冠疫情隔離了人與人的面對面交流，但仍然在虛擬空間見面交流溝通所產生的科技趨勢。
元宇宙在這個時機推出，並不是一個突然而來的奇想，而是以現有的科技和產品作為基礎，在這個基礎之上，朱克伯格看到了可能性和可行性，勾劃出下一個大趨向，可以讓現有的科技和消費電子產品有更大的發展。發展元宇宙，當前幾個已經有的基礎是：互聯網、5G、AI、虛擬實境（VR）、擴增實境（AR）、混合實境（XR）、雲端伺服器、虛擬實境眼罩、網絡遊戲，以及龐大的網上玩家和臉書社交網站用戶等。
科技大戶紛投入
科技大廠除了Meta之外，Nvidia和微軟都積極投入Metaverse的研發。這三家大公司已經具有開發元宇宙的根基，臉書在全球有28億用戶，Nvidia是繪圖芯片、繪圖卡和AI的龍頭公司，而微軟的各種電腦軟件已經是主要的商業和工作的工具。這三大科技公司發展元宇宙自然有其先天優勢。
另一個值得注意的是電玩開發公司Epic，其線上多人遊戲Fortnite在任何時間都有1500萬人同時在網上玩，擁有如此巨大的網絡玩家用戶，發展成為元宇宙更是輕而易舉。
朱克伯格宣布進軍元宇宙之後，在科技界引發新一波熱潮。因為這個概念不止是帶動了硬件、軟件、遊戲界，還帶動了周邊的產業，比如虛擬貨幣，未來可以在這虛擬世界裡交易，尤其是加密貨幣的技術開始成熟，應用在元宇宙的虛擬經濟領域是理所當然。
促進元宇宙的形成，是近幾年來的擴展實境（XR：Extended Reality）技術成熟，包括了虛擬實境（VR： Virtual Reality）、擴增實境（AR：Augment Reality）和混合實境（MR：Mixed Reality）。由於近幾年來隨著硬件、軟件的不斷改進，新應用程式不斷的推出，使得進入元宇宙最需要的人機介面（Interface）已經有了基礎條件。
元宇宙是互聯網的繼承者，預計會是一個持久的3D虛擬世界，一個由相互連接的體驗和設備、工具和基礎設施組成的網絡，並且會不斷成長和擴大。CTA預計，元宇宙將徹底改變每個行業和職場功能，從金融、醫療保健、支付到消費品等等，屆時互聯網將不再是一個螢幕上的互動，而是元宇宙圍繞著我們，讓我們的生活、工作和休閒在元宇宙中展開。
