在「受僱」與「自僱」之間，愈來愈多人選擇了後者。勞工部最新數據顯示，全美9月有破紀錄440萬人辭職，但自僱人士比例卻升上2000年以來最高水平，每100名工人之中，便有近6人擺脫企業官僚主義，加入靈活性較大的自僱行列。
《華爾街日報》報道，勞工部數據顯示，全美現時有940多萬名自僱人士，比去年初疫情爆發前大增50萬，增幅近6%，人數創2008年金融海嘯以來新高。但在同一時間，全美整體就業人數卻比疫情爆發前減少近3%；在至少1千人大企業工作的工人數目，自2004年以來首次下降；全美10月自僱工人的比例，也比2月上升0.5個百分點。
人口普查局同樣錄得類似情況。以企業主專用的聯邦稅務識別號碼為例，當局今年1月至10月接獲450多萬宗申請，比2019年同期大增56%，數目是2004年以來最多，當中2/3企業預期都不會僱用員工。
這些新晉企業主之中，很多都以顧問、零售商和小企業主的身分自居，反映就業市場正發生微妙的變革。事實上，不少上班族都擔心外出染病、強制打針，或者對昔日辦公室生活不存厚望，決定改為尋求更靈活自主的自僱工作。
德州50歲女子弗里德爾就是新晉自僱者之一，為了專心照顧2名分別6年級和8年級的女兒遠程課堂，她去年9月辭去區域抵押貸款公司的營銷主管職務，由丈夫獨力出外工作，可是加拿大的商人朋友同年10月聯絡她，讓她馬上發現了新機會。
弗里德爾稱，朋友在亞馬遜網站售賣家居裝飾品，疫情衍生的邊境限制，使退貨手續變得非常困難，需要找人在美國先行檢查。弗里德爾認為工作對長女同樣有利， 於是同意跟對方合作，結果生意愈做愈大，今年7月的收入已大致回復昔日水平，但時間上卻變得更靈活，能夠分配時間照顧家人。
賓州50歲男子格林育有2名成年子女，疫情初期失去廣告公司工作後，他在自由職業平台Upwork尋找各類零工，初期時薪很低，後來年收入竟超過13萬元，比原有工作還要高。格林認為自僱工作的優勝之處，在於毋須應付各類辦公室政治或官僚主義，中午時份還可以出外划艇減壓。
北卡州31歲工程師帕里什大學畢業後便在1家建造擋土牆的公司工作，由於公司只准他放2星期帶薪育兒假，他也厭倦各式官僚主義，於是在8月辭去工作，改當住宅和商業大廈的工程顧問，在家工作期間還可以騰出時間照顧初生女兒。
嚴格的工作時間、等級制度的環境，還有由上至下的各級監督，都是大部分企業過去數10年的運作方法，但新冠疫情爆發以來，各種迎合企業家和自由工作者的應用、網站和公司仿如雨後春筍，為上班族提供了更廣闊的選擇。
麥肯錫公司（McKinsey & Co.）高級合夥人兼勞動力趨勢顧問德斯梅特也認為，疫情促使一些人停下腳步，重新評估生命中的優先次序，很多從沒想過做自由工作的上班族，現在都會仔細考慮這個選項。本報訊
