國民在新冠疫情期間增加儲蓄，總額已達到1.6萬億元。財務專家表示，現象持續的話，既令民眾難以抵抗通脹，也令經濟失去消費動力而增長放緩，對個人和國家都不是好事。
綜合《華爾街日報》與英國《每日郵報》報道，紐約聯邦儲備銀行發表報告，表示國民在過去兩年，共保存了1.6萬億元「額外儲蓄」，額度已遠超理財顧問建議，相當於3至6個月日常開支的水平。報告表示，儲蓄上升的其中一個原因，是疫情期間民眾減少外出，消費減少後存款自然增加。專家也解釋，民間依然擔憂疫情反覆，即使現在就業市場興旺、工資水平提高，但不少人仍然抱著積穀防饑的心態。正是在這樣的背景下，個人儲蓄率連續4季創下新高，甚至達到二戰以來的最高紀錄，只是最近才回到2019年的水平，此外，疫情期間政府發放3輪紓困金，也令儲蓄總額上升不少。
投資顧問公司AIM Advisors的合夥人奧尼爾（Nina O’Neal）形容，疫情初起時，大眾相信情況很快就會改善，不料疫情持續2年仍未消退，現在更出現Omicron變種，似乎正常狀態遙遙無期，因此不少人寧願手頭持有現金。
紐約聯儲銀行還發現，民眾消費增加的其中一個部分，是以信用卡支付的小宗交易，截至10月，接近27%的受訪者表示自己已在過去1年申請信用卡。對於這個現象，金融科技公司Mission Lane的總裁霍達威（Shane Holdaway）解釋，今年第二三季的簽賬額都持續上升，總數達到8000億，可見民眾還是傾向保留現金。細看數據的話，年齡在40至59歲之間的人，信用卡簽賬額增幅最明顯。
專家表示，現金儲蓄容易被通脹蠶食，而且國家2/3的GDP來自消費，目前的現象對個人和整體經濟都不利。財務顧問機構Silver Penny的合夥人格列卡（Charlotte Geletka）建議，有能力的人不妨將部分資金投入股市，在保留流動資金的同時也能抗衡通脹風險。本報訊
