食品及藥物管理局（FDA）證實，臨床數據顯示默克（Merck）藥廠研發的治療新冠藥物Molnupiravir有效，可以大幅降低輕度至中度患者的住院和死亡率，但有效程度低於之前的預期。與此同時，局方將諮詢獨立專家意見，進一步確認藥物的療效及安全。
綜合美聯社和英國《每日郵報》報道，FDA在26日公布初步結果，表示這款藥物將新冠患者住院或死亡的風險降低30%，低於此前公佈的50%。
此外部門將於30日開會，商討是否為此批出緊急授權。FDA在報告中也說，目前Molnupiravir仍有多項潛在風險，動物測試結果顯示，藥物可能會影響腹中胚胎，導致胎兒出現先天缺陷，因此相關問題將是30日會議的焦點，官員將尋求專家顧問竟見，是否建議孕婦不要服用此藥，還是規定藥物只適用於特定病例。
部門也會考慮，是否要求藥廠在標籤貼出警告，只有在醫生認為利大於弊的前提下，才以處方的形式向病人開藥。
FDA補充說，基於安全考慮，默克藥廠已經同意不會將兒童列入用藥範圍。據悉，此藥會產生輕微及罕見的副作用，2%病人會出現腹瀉。部門同時表示，由於臨床測試的範圍較小，至今沒有發現重大的安全問題，不過這款藥物會導致冠狀病毒的刺突蛋白發生變異，因此有可能引發危險的新變種。
上述所有的問題，都將交由外部專家討論，然後投票表決。
目前獲得FDA授權的新冠藥物，注射或者服用時均需醫療人員在場，因此默克的Molnupiravir若能通過審批，將是全國首款可讓病人自行在家服用的藥物。這款藥物目前已在英國得到緊急授權。本報訊
