新冠變種病毒B.1.1.529變異之多令人擔憂，世衛組織26日召開特別會議評估，討論它對疫苗以及現行治療方式會造成甚麼影響。
CNBC、《華爾街日報》及英國《金融時報》報道，世衛組織25日宣布，南非少量偵測到的全新變種病毒名為「B.1.1.529」，若跟2019年首度於中國武漢偵測到的新冠病毒相較，全新變種有超過50個變異，其中30多處變異都集中在病毒表面的棘蛋白（。病毒會利用棘蛋白鏈結人體內部細胞，市面上的新冠疫苗主要都是針對棘蛋白。
世衛組織新冠技術小組負責人范科霍芙博士（Dr. Maria Van Kerkhove）25日在官方社群直播中表示，「我們對此還不是很了解。我們所知道的是這個變種病毒有大量的突變。令人擔心的是，當突變如此多時，可能會影響病毒的行為」。
范科霍芙宣布：「我們已排定周五（26日）召開特別會議，討論對疫苗和治療產生的影響。」范科霍芙表示，病毒進化工作小組將決定B.1.1.529新冠變種病毒要列為「需留意變異株」（Variants of InterestVOI），或是「高關注變異株」（Variants of ConcernVOC），之後世衛組織將給該變種病毒指定一個希臘文名稱。
若是需關注的變異株，代表其傳染力更高、會引發更多重症，或將降低防疫措施、篩檢、醫療或疫苗的有效度。其他被列為需關注變異株的變種病毒包括Delta、Alpha等。
世衛組織非洲區域辦事處舉行網上記者會，指非洲大陸累積超過860萬宗新型肺炎確診個案，死亡人數在22.萬以上；醫療人員長期短缺，以及新冠疫苗接種率低，令當地仍處於疫情反復的巨大風險之中。
另外，此時正值世界各地將進入年底節慶期，但近來新冠病毒確診數卻急速增加，世衛組織公布的熱點遍及所有地區，尤其是歐洲。
世界衛生組織25日公布的最新數據顯示，截至歐洲中部時間25日17時35分（北京時間26日零時35分），全球確診病例較前一日增加602284例，達到258830438例；死亡病例增加8155例，達到5174646例。
