受到新冠疫情影響，再加上現在勞動市場緊張，愈來愈多年輕人放棄升讀大學，令全美大學的入學率持續下跌。
綜合Newsmax與全國公共廣播電台報道，全國學生結算研究中心（National Student Clearinghouse Research Center）26日公布數據，顯示今秋的大學新生人數可能減少近50萬人，自疫情以來的下跌趨勢將繼續維持。從比例來看的話，新生人數的跌幅相當於3.2%，與之前一年的3.4%相若。
在這次調查中，結算研究中心抽取了全國50%大學的數據，涉及的本科生和研究生人數約有840萬人。專家表示，近年來本科和研究課程的入學率一直在下降，受到新冠疫情和經濟影響，現在本科生人數減少的現象更加明顯。
結算研究中心的行政總監夏皮羅（Douglas Shapiro）表示，最新的大學入學率不但沒有反彈，填補去年人數下跌的缺口，甚至跌幅大致維持，可見今年的入學情況仍然欠佳。他解釋，升讀大學是年青人未來獲得良好工作、較高薪酬的最佳途徑，如果愈來愈多學生放棄升學，其家庭和社區將受到影響，國家經濟同樣將受牽連，企業能夠僱用的技術勞工也會減少。
報告表示，結合去年數據的話，過去2年入學人數的累計跌幅為6.5%，創下過去50年來最大的2年跌幅。
去年秋天全國社區學院的入學人數下降約10%，實際比前年減少超過54萬名學生。而今年社區學院的入學率跌幅，更加擴大至14.1%。
分析形容，去年3月全美爆發疫情後，一度引發經濟衰退，經濟復甦後不少年青人選擇就業，因此放棄了升學。另一個可能原因是，部分學生擔心面對面授課會增加感染病毒的風險，因此迴避校園。本報訊
