430萬就業人口消失 美勞工短缺料持續

  (星島日報報道)新冠疫情在過去一年半以來,在美國導致四百三十萬就業人口消失,隨着經濟重啟,上千萬個工作職位亟需填補,僱主卻很難找到人手,分析指勞工短缺現象料至少持續數年。

  這些消失的就業人口去了哪裏,答案之一是大量就業人口辭掉了他們的工作,在八月,近四百三十萬人辭工,是自勞工部自二○○○年十二月有數據以來的最高數字。這種「大辭職潮」既發生在製造、零售、交通、水電行業,也發生在專業領域和商圈,但在女性、沒有大學學歷的人中,以及酒店、餐廳、託兒等低薪服務領域更加突出。人們辭職的原因很多,且彼此關聯。由於日託中心缺乏人手,拒收很多兒童,家長不能重返職場。很多行業由於招聘難,不得不提高工資,又吸引很多低薪者辭職另謀高就,加劇人手荒。

  曾任總統奧巴馬經濟顧問的密歇根大學經濟學家史蒂文森(Betsey Stevenson)描述這種現象說,「當亞馬遜將倉庫工人的時薪提高到十五美元時,幼稚園的僱員就有了更多的選擇。」

  此外,新冠病毒仍是很多人不能重新工作的障礙,從六月中到九月中,稱因染疫或須照顧染疫者而不能工作的人增加了二百五十萬人。很多嬰兒潮一代由於年事已高,更擔心染疫,很多人索性提前退休。

  一些經濟學家擔心當前的現象反映一種更長期的轉變,例如疫情導致的提前退休,因此勞工荒的趨勢不會逆轉。很多人預計,勞工短缺至少還會持續數年,一些人更認為會成為永久現象。《華爾街日報》調查了五十二位經濟學家,其中二十二人預測就業人口將永遠不會再回到疫情前的水平。

  企業也看到了這種趨勢,開始調整經營模式來適應新的現實,如提高現有員工的工作效率、縮短餐廳營業時間、減少服務種類等,這將進一步讓目前的趨勢持續。

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