本報訊
討論了多年的「擁擠費」計劃，即將進行更多討論。大都會捷運局（MTA）將就「擁擠費」計劃啟動漫長的公眾宣傳工作，其中將包括13次公開聽證會，以符合聯邦官員的要求。
綜合《紐約郵報》及《每日新聞》報道，「擁擠費」計劃將對進入曼哈頓60街以南車輛收費，為公共交通升級提供資金。根據州法要求，該計劃需要為大都會捷運局提供150億元，以完成其515億元資本計劃。聽證會將徵詢來自紐約、新州和康州各團體的反饋意見，除了對收費的看法，更重要是遊說豁免。
「擁擠費」計劃於2019年4月獲得州議會批准，原定於2021年初啟動。大都會捷運局官員曾把拖延問題歸咎於特朗普政府，其後拜登政府上台，在3月批准進行完成計劃所需要的環境審查。
聯邦批准當局進行環境評估報告，這通常比環境影響報告的完成速度快得多。但今年夏天，官員提出在環評獲得認證之前，必須完成漫長的公眾宣傳程序，令大都會捷運局迅速把項目推上馬的願望落空。
交通官員上周表示，整個過程要到2022年11月才能完成，之後可能需要近1年時間才能開始收費。
大都會捷運局發言人洛維特說，「我們致力於透明流程，這有望成為強而有力的公眾宣傳工作的開始。」
今天（23日）將透過Zoom舉行首場2小時公聽會，重點關注在紐市5區；明天（24日）將會關注新州居民。本月稍後多場公聽會將集中討論收費項目對長島、康州、新州、紐約上州的影響。
新州政客呼籲居民積極參加，新州眾議員戈特海默（Josh Gottheimer）說，「澤西島居民，你們都有重要機會來表達自己聲音！從9月24日開始，大都會捷運局將舉辦一系列公開聽證會，這樣你就可以分享對紐約提議向新州通勤者每年徵收3000元『擁擠費』的看法。停止對辛勤工作的新州居民徵收這種荒謬稅吧！」
但支持收費的交通維權組織「乘客聯盟」（Riders Alliance）負責人珀爾斯坦說，「反對者無論如何也會反對，但說到底，我們正面臨著交通危機，『擁擠費』對解決問題有極大幫助。」
雖然暫時未知收費詳情，但根據於2018年由前州長柯謨委託的研究建議，繁忙時間收11.5元、大部分時間收費85元、晚上11時至凌晨5時期間收5.5元。
