新冠疫情期間勞動力短缺，僱主雖然大幅提高薪酬招攬人手，但民眾的額外收入依然「打了水漂」，實際購買力不增反降。勞工部數據顯示，今年8月的整體消費價格同比上漲5.3%，接近13年高位，折合通脹後基層工薪族的實際收入下降了0.5%，與疫情爆發前2年的按年2.1%增幅形成鮮明對比。
《華爾街日報》報道，工資大漲的同時又遇上高通脹，反映當前的經濟復甦並不尋常。以費城的61歲民眾瑟頓（Troy Sutton）為例，他在疫情之前時薪12元，去年失業後直到今年夏天，才在賓州大學謀得看管人員的職位，時薪超過18元。然而時薪雖然增加了6元，但因水電費用全部加價，雞蛋等食材價格也大幅飆升，因此瑟頓只能往離家更遠的超市購物，但省下的錢卻又被汽油佔用。
報道表示，連月來政府擴大福利，各州開放經濟，加上疫苗接種等等措施，都令企業的人力需求大增，其中大多涉及餐飲、旅遊等面對面服務工種的前線崗位，資方為了招攬、挽留員工紛紛加薪。根據亞特蘭大聯邦儲備銀行的數據，在全國25%最低收入的工人當中，8月份的年收入較去年同期增長4.8%，比例創下2002年以來新高，也明顯高於高薪工人的2.8%增幅。
但令基層民眾失望的是，疫情亦令許多商品和服務的價格飆升，不少生活必需品由於供應鏈出現問題，價格都面對上行壓力。
經濟學家預計，供應鏈逐步恢復後，一方面商品供應會逐步平穩，另一方面需求也會降溫，因此通脹幅度會有所回落，相信在年底達到4.1%高位後，2022、2023年的幅度將分別降至2.5%和2.45%，可讓升斗市民鬆一口氣。本報訊
