(星島日報報道)中央近日提出深化前海深港合作區的改革方案，香港及深圳料會進一步加強合作發展。為了讓兩地更好對接，財政司司長陳茂波接受本報專訪時透露，會重新檢視整個邊境一帶的土地，引入可供發展不同產業的工商業用地，方便企業日後在港深兩地之間「落戶」；至於原本已在洪水橋和古洞北/粉嶺北發展區內預留的一些商業用地，則可改作住宅用途。他表示，兩個新發展區擁有完善的交通配套，發展住宅會有較大優勢，加上可以較快釋出，改變用途有助解決中短期的房屋需要。
隨著港深兩地發展愈趨密切，新界北土地發展亦有新思維。陳茂波在接受本報專訪時表示，本港早年發展一直集中在港島和九龍，直至後來才開始發展新界，新界地區向來以居住為主，「這導致很多居於新界的市民，日常也需要乘車到市區上班，不但令交通負荷很大，也令不少打工仔需要長途跋涉上班。」
為打破局面，政府近年除了積極在古洞北/粉嶺北開拓新發展區，也在新界北選定三個具發展潛力範圍。展望未來，他指本港發展布局有機會再略為改變，除了是出於自身的需要，希望讓本港空間規劃變得合理化，讓日後遷入新界的市民原區就業，減少舟車勞頓，也是由於在「十四五」規劃之下，加上中央全面深化前海深港現代服務業合作區，預期香港與深圳和之間的合作會更加頻繁，需要沿着深圳和香港之間的新界北部，尤其是鄰近邊境的地方，物色可供發展的土地，除了用作發展住宅，更重要是作工商業用途。
他表示：「整個邊境禁區釋出範圍，尚有很多土地，會從東到西掃一次，重新檢視一下可作發展用途……老實說，若討論與深圳合作，在我們香港邊境可以（有土地）開發得到，用得到，企業在這裏落戶，交稅也交給我（港府）啦。」
至於如何與深圳對接，他說未來作發展規劃，需要考慮如何善用土地，促進與深圳合作，而兩地日後若要合作得好，須想辦法「打通」人流和物流，交通接駁是未來一個重要課題，包括值得研究以鐵路將洪水橋和前海連接起來，「從香港整體發展布局來看，這是十分make sense（合乎情理），反正我們也要跟深圳合作，他們那邊有前海，我們在這邊有一個邊境範圍。」
陳茂波表示，倘若成功在邊境附近物色土地作工商業用途，原本已在洪水橋和古洞北/粉嶺北發展區內預留的一些商業用地，若能進一步改善交通配套，是可以考慮改作住宅用途，讓工商用地集中在靠近邊境的位置，他認為這是一個值得探索的方案，並認為最少有三大好處。
他指出，兩個新發展區鄰近交通基建，也會距離市區相對較近，相對於鄰近邊境禁區用地，用作發展住宅是有大優勢，「當這些社區多了人居住，可產生較大的群聚效應（Critical mass），可提供更多社區配套和服務，用作GIC（政府、機構或社區設施）的用地也可以較多。」
更重要的是，倘這個方案「行得通」，新發展區內的用地可以較快改作為住宅用途，有助解決中短期的房屋需要。
問到為何計畫改變整個新界北區的發展策略，陳茂波坦言早年在設計和規劃兩個新發展區時，著眼點放於讓入住居民可以原區工作，當時與深圳合作的願景並沒有那般清晰，但面對過去數年的變化，本港在規劃上不可以只單看深圳河以南，也要考慮如何與深圳協同發展，因此需要沿着邊境範圍再物色可供發展產業的土地，再讓新界北部的南面土地改作住宅用途。
他亦強調，位於邊境附近的部分土地過往不作發展，除了屬禁區範圍，也是由於個別用地生態價值較高，在研究過程中若發現生態較為敏感的用地，如漁塘及濕地，或處於候鳥飛行路徑之上的用地，會投放資源，好好保育，「任由這些漁塘一直丟空，不去打理，慢慢荒廢，生態價值也會下降。」
