聯邦與州府之間的口罩令角力再趨白熱化，總統拜登已指示教育部透過其民權執法部門，將事件提升至民權高度，要求共和黨執政的州份不得禁止校區實施口罩令，否則可能採取法律行動。
《紐約時報》報道，拜登18日在白宮東廳演說時指責，口罩令只是公共安全措施，但部分政治人物卻將此變為政治糾紛，威脅懲罰拒絕聽命的學校，因此他已指示教育部長卡多納（Miguel Cardona）採取進一步措施，不能坐視教育工作者受到威嚇。
卡多納同日亦表示，部分人故意無視事實，將學生和教職員置於危險，除了學生不戴口罩可能染疫外，另一些患有自閉症、呼吸系統疾病或者免疫力較弱的兒童，需要回校維持正常學習和社交，現在卻因為州府的禁令而不敢上學。卡多納批評，現象已與教育理念背道而馳，因此聯邦將支持校區抵抗州府。
分析形容，教育部這次讓民權執法部門介入，標誌著拜登政府的行動將有重大轉變，以便在秋天開學後，儘量讓更多學生重返校園。官方背後的邏輯是，疫情從去年3月開始以來，嚴重干擾了全國青少年的學業，其中弱勢群體如殘疾學生、低收入家庭學生、少數族裔學生等尤其受到影響。
根據機制，教育部一旦認為州府的行動侵犯學生的公民權利，可以啟動調查或受理投訴，在最極端的情況下，可能撤銷對涉事州份的聯邦撥款。
此外，聯邦政府繼在上周致函佛州或德州之後，短期內也會同樣去信亞利桑那、愛荷華、俄克拉荷馬、南卡、田納西、猶他6個州份，要求當地州長不要禁止口罩令。但信件在佛州和德州並未收到效果，其中佛州依然通過決定，懲罰2個違抗州府命令的縣份，德州總檢察長也揚言，為了挑戰教育部不惜上訴至聯邦最高法院。
