(紐約時報14日訊 )

有些人上網只是為了查看電郵，有些人則整天掛在網上，下載電影或者歌曲，但這兩類用戶目前每月繳納的上網費卻相同。然而，這種日子可能很快就會一去不返。三家大型互聯網服務公司最近宣布，將根據帶寬的實際用量來收取費用，以確保所有用戶公平地使用網絡。

時代華納有線公司本月初率先在德州博蒙特市（Beaumont）試行「咪表上網制」，為消費者提供多種上網計劃，如果用量超過帶寬上限，則必須繳納額外費用。也就是說，佔用網絡時間較長的人，也應該繳付較多的費用，與水、電、手機費的計算方法同理。

Comcast有線電視公司同周也宣布，將在高峰時段減緩高用量用戶的網絡鏈接速度。AT&T公司12日則聲稱，對高用量上網的限制將不可避免，正考慮根據數據傳載量來定價，因為以當前的趨勢，該公司的網絡總帶寬將在未來3年增加4倍。

「咪表制上網」看似退回至撥號上網的時代，其實隨著視頻和交互式遊戲的日漸普及，若不加以控制，將對未來網絡產生重大影響。目前已經有成千上萬人在線觀看電影和電視節目，參與多個玩家的視頻遊戲，以及通過網絡視頻與親友交談。便捷的網絡娛樂、YouTube等新興視頻網站更使令帶寬的用量暴增。

但反對者認為，限制帶寬的使用將對電視、電腦和互聯網的整合產生不利影響。人們前往網絡電視公司下載或觀看節目時，定會三思後行。即便帶寬上限遠遠高於普通用戶的使用量，新制度的存在也會促使人們減少上網時間，從而損害相關行業的利益。

時代華納公司現僅以人口約11萬人的德州博蒙特市為試點，允許新用戶選購5GB、20GB和40GB的帶寬用量，價格從每月30元至50元不等，每超過1GB就多繳納一元錢。選擇更高帶寬用量的顧客將享受較快捷的上網速度。

時代華納公司稱，高達95%的用戶每月用量在40GB以下，而5%的用戶佔用了寬帶網總帶寬的一多半，其中許多人用來非法共享受版權保護的視頻和音樂文件。

僅上網發電郵、查看電影時間表、閱讀新聞的用戶不大可能超過5GB的上限，但若在Hulu.com上觀看電視、從iTunes上租電影或是在Xbox上參加多玩家的Halo遊戲則可能超過這一上限，而此類用戶已不在少數。另外通過DVD租賃商Netflix最新在線服務觀看一部高清晰的電影，就能用掉5GB。