( 美聯社華盛頓17日電)

總統奧巴馬力推的健改案，在緊要關頭獲得新的動力，17日獲得眾院一名長期堅決反對者，以及數十個天主教修會領導人的支持。預期該案最早可望在周末投票。

過去兩周一直在為健改案謀求國會支持的奧巴馬對此深感鼓舞，稱這是一個好跡象。俄亥俄州民主黨眾議員庫奇尼奇，去年11月投票反對民主黨人的健改案，理由是議案改革幅度不大，不足以建立一個強大的公營健保計劃與私營計劃競爭。但庫奇尼奇態度17日發生改變。他表示，儘管眾院健改案沒有包括公營健保，但卻將健保範圍大幅擴大。

奧巴馬最近積極游說庫奇尼奇，甚至上周邀他一起乘坐「空軍一號」總統專機。庫奇尼奇在國會山舉行的記者會上表示，他最近與奧巴馬四次討論健改問題。他說，出於對實用主義和對健改案難產可能對奧巴馬總統威信影響的考慮，他做出支持決定。但他表示，他對議案的關鍵部分仍然不滿意。

眾院議長普洛西說，庫奇尼奇態度的轉變，不僅對事件本身，對自由派局外人，也非常重要。

與此同時，天主教60個修會的領導人當天致函國會議員，敦促他們通過參院健改案，此舉估計會在全美7000萬天主教徒中引起反響。美國天主教主教大會和全國生命權利委員會對健改案持反對意見，稱議案資助墮胎。

此外，在墮胎反對陣營現已出現分裂跡象。反墮胎的密歇根民主黨眾議員吉爾迪改變反對立場，17日宣布支持該議案。除吉爾迪外，另一位反墮胎民主黨人、俄亥俄州的波西耶利表示，天主教修女支持參院議案的行動，將影響自己的決定，但17日他仍舉棋未定。

17日的事態發展令眾院民主黨領導人大受鼓舞。他們現仍未能獲得議案通過所需的216票。民主黨領導人承諾，議員將有72小時細看議案內容後才舉行投票。