( 本報綜合報道 )

一項斥資175億向僱用失業者的企業提供臨時工資稅豁免的法案，17日在參院輕鬆過關，預計總統奧巴馬將在18日將之簽署成為法律。

美聯社報道，作為民主黨在選舉年推出的系列提振就業案中的第一個，該案17日在兩黨議員的支持下以68對29票獲得參院批准，現已遞交白宮由總統簽字。

共有11名共和黨人投了贊成票，這在國會當前緊張的政治氣氛下已算是了不起的兩黨合作。樂觀派預計該案可望在年底前創造25萬個就業機會，不過相比經濟衰退以來蒸發的840萬個崗位，這只是九牛一毛。

新法案包含175億元減稅計劃和200億元高速公路和交通設施修建計劃。法案規定，僱用失業至少60天人士的企業，直至今年12月底都可免付6.2%的社安工資稅；如果新員工受僱超過一年，僱主還可額外獲發1000元退稅。同時，高速路和公共交通項目也將延至年底，政府將在春天建筑季節來臨時及時注資200億元，這筆錢有助彌補低於預期的汽油稅收入。

《紐約時報》報道，法案的發起人、紐約州民主黨參議員舒默表示：「麻省等地的民眾告訴我們，要把精力放在就業、經濟和為中產階級解困上，我們今天的回答是：我們聽見了。」

《華爾街日報》報道，民主黨希望該案可刺激私人僱主重新招募，因為雖然經濟逐漸復蘇，但就業市場仍然滯後。民主黨領袖表示，他們有必要在國會中期選舉來臨之前解決就業問題，算上當天通過的新案，在未來幾個月，至少將有四項立法旨在提振就業，包括改善小商業貸款和針對能源領域的創造就業法案等。

然而，新法案能否改變企業的僱人計劃卻遭到一些經濟學家的質疑，他們認為區區6%的減稅不足以誘惑仍然看不清經濟前景的僱主。全國獨立商業聯盟的雷斯也表示，除非小商業主的生意真正好起來，否則他們不會增加人手。

此外，新法案還將延長小商業購買新設備的減稅計劃，以及適度擴大一項資助州府和地方政府橋樑道路基建項目的措施。該案未來十年的部分經費將來自打擊海外避稅行為，但在未來三年會將國家債務推高130億元。內布拉斯加州參議員尼爾森是唯一一名投反對票的民主黨人，他主張拿去年未用完的振市款來資助就業案。